Investigación sobre los neutrinos gana el premio Nobel

El Premio Nobel de Física 2015 reconoce Takaaki Kajita en Japón y Arthur B. McDonald en Canadá, por sus contribuciones fundamentales a los experimentos que demostraron que los neutrinos cambian identidades. Esta metamorfosis requiere que los neutrinos tienen masa. El descubrimiento ha cambiado nuestra comprensión del funcionamiento más íntimo de la materia y puede resultar crucial para nuestra visión del universo.

Los trabajos de Takaaki Kajita y Arthur McDonald dieron paso al descubrimiento de un fenómeno llamado "oscilación de los neutrinos" que alteró drásticamente los parámetros científicos y promete cambiar el entendimiento de la historia y el futuro del cosmos.

Los neutrinos son las segundas partículas más abundantes después de los fotones, las partículas de la luz, puesto que billones de ellos atraviesan nuestros cuerpos cada segundo, aunque aún se sabe poco sobre su verdadera naturaleza.

El descubrimiento llevó a la conclusión que los neutrinos deben tener algo de masa, por pequeña que sea. El grupo de investigación en Canadá dirigido por Arthur B. McDonald podría demostrar que los neutrinos procedentes del Sol no estaban desapareciendo en su camino a la Tierra. En su lugar, fueron capturadas con una identidad diferente.

Muchos neutrinos son creados en las reacciones entre la radiación cósmica y la atmósfera de la tierra. Otros se producen en las reacciones nucleares en el interior. Miles de millones de neutrinos están fluyendo a través de nuestros cuerpos cada segundo.

Ahora los experimentos continúan y una intensa actividad está en marcha en todo el mundo con el fin de capturar neutrinos y examinar sus propiedades. Se espera que los nuevos descubrimientos revelen los secretos más profundos. Esto puede cambiar la forma en cómo comprendemos la estructura y el futuro destino del universo.

Fuente: nobelprize.org