Entrevista con el presidente de Daewoo

Kim Woo Choong Kim Woo Choong es el fundador y presidente del Grupo Daewoo, nació en Corea en 1936, estudió en Seúl y obtuvo su licenciatura en Ciencias Económicas en la Universidad de Yonsei en 1960. En 1967, con un módico capital (10.000 dólares), estableció su propia compañía con el nombre Daewoo Industrial Co. Ltd, cuya rama de actividad era el negocio textil. Hoy, 30 años después, Daewoo figura en el puesto 34 de la revista Fortune. Sus ingresos se ubican en 65.106 millones de dólares y genera 186.314 empleos alrededor del mundo. Daewoo está involucrado en siete de las principales áreas del comercio y los negocios: automóviles; comercio; construcción; maquinaria pesada y astilleros; artículos electrónicos y telecomunicaciones; hotelería y servicios, y finanzas. Kim Woo Choong, el artífice principal de lo que hoy es este enorme conglomerado, se preocupa especialmente de transmitir a las nuevas generaciones un comportamiento ético ante la vida y el trabajo. De allí que, en su libro "It's a Big World and There's Lots to be Done" (traducido en 19 idiomas, batió el Récord Guinness, con más de 1 millón de copias vendidas) relata cuál ha sido su comportamiento y forma de ser para llegar hasta donde se encuentra hoy.

La revista DINERO estuvo presente en Corea, invitada por el Grupo Daewoo, para dar a conocer los múltiples negocios en que están involucrados y sus proyectos futuros. El jefe de redacción, Salvatore Lo Mónaco, entrevistó en forma exclusiva para Venezuela al presidente de ese enorme conglomerado empresarial, el señor Kim Woo Choong.   -¿Cómo percibe Daewoo a Venezuela? -En Venezuela hubo grandes mejoras. Estamos participando en las licitaciones en aluminio y otras áreas de minerales no ferrosos, pero el cronograma se pospuso; así que estamos esperando. También nos gustaría entrar en el negocio financiero, estamos negociando.   -¿Qué oportunidades de negocio perciben? -Las materias primas son un sector en el que nos gustaría incursionar.   -¿Qué recomendaría a los empresarios de la región? -El problema es que muchos empresarios están demasiado orientados a la búsqueda de sus propios beneficios y muy poco a conseguir el desarrollo de sus países. Mi consejo es que no piensen sólo en sí mismos o en sus compañías sino en el país. Si vuelve a haber crisis y todo el mundo envía su dinero fuera del país, entonces no tendrán futuro. Lo que deberían hacer es lo contrario, cuando hay problemas deben llevar más dinero a su país, para ponerlo de pie.   -Si le tocara hacer un ranking en América Latina, ¿qué países tendrían más interés? -En primer lugar, Perú. También Chile, Colombia, Ecuador y Venezuela. En estos cinco es donde tenemos más negocios ahora, incluyendo a México, donde tenemos producción. Desde México distribuimos nuestra producción a todo el Nafta, que es un gran mercado. Pero estos cinco países son los que más queremos desarrollar. Brasil y Argentina son un gran mercado, pero es difícil entrar por la protección y también porque hay mucha competencia. En Brasil tuvimos oportunidad de hacer negocios, pero las tarifas para manufacturas son demasiado altas y eso hace que perdamos oportunidades.   -¿Cómo ve la globalización y la formación de bloques regionales? -Una vez que estén formados, el comercio y los negocios serán más dinámicos, y los que se queden afuera tendrán dificultades para entrar a posteriori. Para una empresa como Daewoo el único modo de competir es produciendo dentro de esos bloques. Nuestra producción en México entra a Estados Unidos. En el futuro toda América será un gran mercado. Bajo esa concepción Daewoo expande su producción fuera de Corea. Es la única forma en que podemos sobrevivir.   -¿Cree que el modelo económico coreano se puede aplicar en América Latina? -Hay que tener en cuenta que Latinoamérica tiene una gran abundancia de recursos naturales y materias primas. En Corea, el único recurso es la gente, los recursos humanos. Esa abundancia de materias primas causa una menor inclinación hacia el trabajo duro. Pero esto depende del liderazgo, de los empresarios, de cómo quieren que se dé el cambio.   -¿Qué piensa de la reunificación con Corea del Norte, es factible? -En cuanto haya posibilidades, debemos movernos hacia eso. Hoy tenemos problemas, pero los resolveremos. Si ellos abren su mercado, estamos listos para ir allá. Somos la cuarta compañía que va a hacer negocios con Corea del Norte, no somos los únicos. Ellos son muy capaces. El gobierno es quien no es capaz. La población tiene muy altos niveles de estudios superiores y su educación es muy buena.   -¿Hay alguna estrategia especial para hacer negocios con países comunistas? -Los negocios son iguales en todas partes. Al hacer negocios hay dos personas: usted y yo. Si dividimos los beneficios de una manera justa, todos estamos contentos, pero si uno lleva más que el otro, el negocio no durará mucho tiempo. Por eso nuestra filosofía está basada en los beneficios mutuos. Cuando vamos a un país, queremos contribuir, llevar beneficios, nadie tiene de qué quejarse.   -¿Cuál es su próxima meta personal? -Hay muchas cosas que me gustaría hacer, si tuviese más tiempo. Pero la próxima cosa que me gustaría conseguir es la calidad, la mejor calidad del mundo. También me gustaría aprender a gastar dinero... Hasta ahora no he tenido oportunidad de hacerlo. Gastar dinero es también un trabajo duro, y gastarlo bien es más difícil que ganarlo.   -En Corea trabajan duro. Es parte de su filosofía. Pero Daewoo tiene relaciones con otros países y con otras mentalidades. ¿Cómo hacen con los trabajadores de otros países? -En los países de Europa del este, por ejemplo, la gente no trabaja duro. Es muy difícil enseñarles a hacerlo, pero nosotros los traemos aquí, en Corea, y trabajamos juntos, entonces ellos ven nuestro sistema y cambian de actitud.   -¿Cuáles son, a su parecer, los cambios más importantes a nivel mundial? -Para Daewoo, vemos con atención los grandes cambios políticos que experimenta China. Y en Europa, la unificación monetaria, que tendrá un gran impacto.   -¿Hasta cuándo seguirá diversificándose Daewoo? -Si estuviésemos en un sólo negocio, como la tecnología cambia continuamente, sería muy difícil mantenerse como el número uno. Cuando la ciencia y la tecnología coreanas estén bastante avanzadas como para mantenerse en el primer lugar, entonces tal vez nos concentremos en menos negocios. Pero eso será un proceso gradual.   -¿Qué peso tiene el gobierno en el crecimiento de las empresas coreanas? -Cuando la economía era pequeña, los recursos que el gobierno tenía para invertir eran significativos. Pero cuando la economía llegó a cierto tamaño, los recursos que el gobierno puede invertir no tienen ningún efecto.