Venepal:Hacia la internacionalización del negocio del papel
Venepal marcha hacia el futuro en un mercado cada día más globalizado y competitivo, afrontando la actual turbulencia de una economía desajustada que ha puesto límites a sus expectativas de corto plazo. Sin embargo, no renuncia a la búsqueda permanente de una producción más eficiente y a bajo costo, desarrollando alianzas internacionales e invirtiendo en proyectos de gran envergadura
El año 1998 no ha sido bueno para la industria papelera venezolana. Las condiciones económicas y legales la han afectado en aspectos muy sensibles. Por una parte, se redujo su mercado nacional cuando el gobierno decidió facilitar un aumento significativo de las importaciones no controladas de papeles recubiertos, de escribir e imprimir, sin pago de aranceles e impuesto a las ventas, debido a una mala aplicación de esquemas de exoneraciones diseñados para fines culturales.
Este sector también se ha visto afectado por los desequilibrios macroeconómicos que Venezuela ha experimentado este año, sobre todo la fuerte sobrevaluación del bolívar, estimada en cerca de 30 por ciento. La principal consecuencia de este fenómeno fue una disminución de los precios promedio de los productos de Venepal, que en términos reales alcanzó 15 por ciento durante su último semestre fiscal, en comparación con el mismo período del año anterior.
Además, la inflación afectó los costos de mano de obra y varios insumos nacionales y, para colmo, en el trimestre se registró un aumento de 50 por ciento en las tasas de interés, lo cual se reflejó en un incremento de los egresos financieros de la empresa.
Resultados del segundo trimestre
Esta difícil situación explica los resultados de Venepal, correspondientes al segundo trimestre del año fiscal 1997-98, concluido en abril del presente año; en comparación con el trimestre equivalente del año fiscal anterior y presentados a precios constantes con base al 30 de abril de 1998. Los mismos mostraron una disminución en el volumen de ventas de 5 por ciento, alcanzando 45 mil 132 toneladas métricas, con un ingreso neto por venta de 25 mil 703 millones de bolívares.
Las ventas en el mercado nacional de 28 mil 731 toneladas métricas representaron una disminución de 10 por ciento, y las exportaciones de 16 mil 401 toneladas métricas totalizaron 34 por ciento del volumen de ventas. A pesar de la disminución de las ventas, la utilidad bruta se colocó en 5.459 millones de bolívares, monto muy superior a los 263 millones que se obtuvieron en el mismo período del año fiscal anterior, lo que dio como resultado que la pérdida en operaciones del trimestre disminuyera a 59 millones de bolívares, en contraste con lo ocurrido en 1997 cuando se ubicó en 4.122 millones de bolívares.
Aunque la pérdida neta del trimestre es de 1.271 millones de bolívares, que incluye gastos no recurrentes por 325 millones de bolívares, resulta sensiblemente superior a la registrada en 1997, cuando se ubicó en 107 millones de bolívares.
No obstante, todas las noticias no son malas. Durante el trimestre fiscal que concluyó el 30 de abril de 1998 culminó la consolidación operativa de Painca con la fábrica de cuadernos de la División de Escolares y de Oficina, razón por la cual se incurrió en gastos no recurrentes por 325 millones de bolívares, que afectaron negativamente la utilidad neta de la empresa.
Para compensar el monto de la inversión, se instrumentó un proceso de racionalización del personal adscrito a esa división, reduciendo la nómina en 35 por ciento, lo que se estima que, unido a la reducción de gastos y costos y al aumento de productividad de la unidad consolidada, generará ahorros anuales estimados en 800 millones de bolívares, cuyos efectos positivos se empezaron a acumular a partir del pasado mes de julio, coincidiendo con el próximo inicio de la temporada escolar en Venezuela, Puerto Rico, Colombia y México.
El Proyecto Veneston, para la producción de hasta un millón de toneladas métricas anuales de astillas de madera, continuó su desarrollo y se concluyeron las obras civiles y la instalación de la planta de astillas. Pero debido a circunstancias no previstas en la excavación de los pilotes del muelle y a diferencias no resueltas con uno de los contratistas, se retrasó la etapa final de construcción del puerto. A pesar de esos inconvenientes, la planta inició producción en julio y las exportaciones comenzarán durante el último trimestre del período fiscal.
En el marco de la estrategia de Venepal dirigida a concentrar sus operaciones en la producción de corrugados y papeles de escribir e imprimir, se concretó una alianza estratégica con la papelera chilena Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones, CMPC, que consiste en la compra de pulpa a esa empresa, la exportación del liner y medio para corrugar a Chile y la complementación de las líneas de cartulinas industriales con productos de esa empresa.
La empresa
En 1954 un grupo de empresarios dirigidos por Eugenio Mendoza Goiticoa fundó Venepal, productora de papel que ya en 1958 puso en funcionamiento su primera máquina en Morón para fabricar papel Kraft.
Actualmente la empresa opera en la industria de pulpa y papel, y produce pulpa de fibra corta de caña de azúcar y productos en los ramos de papeles de escribir e imprimir, cartulina, cajas de cartón corrugado, bolsas de papel, sacos multipliegos y productos escolares y de oficina, que comercializa en el mercado nacional y el exterior.
Por otra parte, lleva a cabo operaciones de recolección de fibras reciclables en una planta de Puerto Rico, y posee el cien por ciento de Globo Corporation en Puerto Rico, la totalidad de Venepal de México y de Ofiescolares, S.A., en Colombia, filiales dedicadas principalmente a la comercialización de sus productos. Adicionalmente, posee 50 por ciento de Packing de Colombia, empresa dedicada a la conversión de cartón corrugado a packing. La adquisición fue posible por la colocación, en noviembre pasado, de GDS por un monto de 12 millones de dólares.
El patrimonio de Venepal al 30 de abril de 1998 era de 110 mil 107 millones de bolívares, expresión de la fusión ocurrida a partir de noviembre de 1996 con sus empresas filiales Molino Venepal, Pulpa Venepal, Envasa, Bolvenca, Inversiones Venepalce y sus filiales, Pavenca, Papco, Convepal, Recupal, Capare, Emcorsa, Inversiones Catia 90, Inversiones 990 y Distribuidora Divepal.
Actualmente Venepal está organizada en tres divisiones:
Producción Toneladas métricas anuales
División Pulpa y Papel
o Pulpa de fibra de caña de azúcar 119.000
o Planta de fibras reciclables 136.000
o Recolección de papeles y cartones 80.000
o Molino de Morón 246.000
o Molino de Valencia 20.000
o Planta de recubiertos 27.000
División Empaques y Embalajes
o Planta de corrugados de Valencia 72.000
o Planta de corrugados de Bogotá 24.000
o Planta de bolsas y sacos multipliego 46.000
División Escolares y Oficina
o 3 plantas de cuadernos y resmas 70.000
o 14 Centros de distribución al detal -
o 14 Centros de distribución al mayor -
o Organizaciones de Distribución en Colombia, Puerto Rico y México.
El proyecto Veneston Con una inversión estimada de 60 millones de dólares, Venepal, Ston Forestal de Venezuela (Veneston), fue establecida en mayo de 1993 como un consorcio entre Venepal SACA y Stone Container Corporation (Chicago, Illinois), para llevar a cabo un proyecto cerca del río Orinoco, en el sureste de Venezuela, orientado a la cosecha y el astillado del pino caribe, así como el manejo de las instalaciones portuarias en Punta de Piedra a través de las cuales se exportarán las astillas de pino caribe. Stone Container Corporation es uno de los líderes mundiales fabricantes de pulpa y productos de papel, con una capacidad de adquisición de 21 millones de toneladas de fibra para sus propias instalaciones y para el suministro de clientes externos. En el proyecto Veneston esta empresa suministra asistencia técnica y gerencial, y el grupo de Desarrollo de Mercado Internacional es el responsable del manejo de las ventas de astillas, crecimiento del mercado e inversiones foráneas. Stone Container Corporation detenta 32,5 por ciento de las acciones de Venepal, operación que fue posible a partir de la decisión de la familia Mendoza de emprender un plan de venta de todas sus compañías. Venepal fue adquirida por un grupo de inversionistas locales liderado por Pedro Vallenilla, su actual presidente, y por Stone Container. |