Farmacia
La estrategia de supervivencia en este tipo de negocios es la eficiencia en la estructura de costos, la multiplicidad de ofertas para atrapar a los consumidores, estar dispuestos a trabajar corrido y más de las ocho horas reglamentarias, mantener inventarios bajos de alta rotación y el ofrecimiento de servicios y productos conexos a la actividad farmacéutica.
Según la división de Contraloría Sanitaria del Ministerio de Sanidad existen entre 5 y 6 mil farmacias a nivel nacional: 125 de tipo social, 15 afiliadas a Fundafarmacia y 800 afiliadas al programa social de medicamentos -Sumet- (de ese universo 900 farmacias se encuentran ubicadas entre el Distrito Federal y Miranda). Estas farmacias de corte social brindan un descuento de 34 por ciento sobre el precio de venta al público.
Este número de locales atiende la demanda canalizada por 30.000 médicos y más de 615 hospitales a nivel nacional.
Según Jorge Rivas, presidente de la Cámara de Laboratorios Venezolanos
-Lave- el mercado de medicamentos está valorado en 600 millones de dólares al año -300 mil millones de unidades-. De ese gran total el medicamento genérico ocupa tan sólo 10 por ciento (60 millones dólares al año) a pesar de ser un producto con un precio entre 50 y 70 menor al patentado.
La Fundación Elías Morris Curiel maneja estudios donde se indica que el mercado de medicinas en términos de bolívares crece 6.5 por ciento al año mientras que por el contrario, en términos de unidades, ha decrecido cerca del 3 por ciento en los últimos siete años.
Las farmacias tradicionales y las cadenas como Farmatodo, Farmahorro, Makro, Rescarven, etc. tienen una participación en el mercado venezolano de medicamentos de un 93.61 por ciento. Los hospitales y el IVSS sólo sirven en conjunto poco más del seis por ciento. Esto demuestra el enorme potencial del negocio farmacéutico a pesar de las limitaciones reinantes.
Enfoque tradicional
Los tiempos están cambiando y en muchas farmacias de corte tradicional ya no sólo se venden medicinas, también es posible conseguir misceláneas como refrescos, dulces, bisutería, etc. como parte de una estrategia para mejorar la rentabilidad del negocio.
Ahora se puede abrir una farmacia en cualquier lado porque fue derogada la medida que establecía una distancia mínima de 150 metros entre farmacias. Aunque algunos opinan que esto le resta atractivo al negocio al estimular la proliferación en una misma zona, sin embargo bajo otra óptica, permite la competencia y estimula la eficiencia y un mejor servicio.
Durante el año 96 se autorizó la apertura de 670 nuevas farmacias en todo el país, 277 de las cuales operan en el área metropolitana.
Tendencia al autoservicio
Aunque el mercado de medicinas sigue estando servido mayoritariamente por las farmacias tradicionales, existe un movimiento creciente en la instalación de grandes cadenas farmacéuticas representadas por empresas como Farmahorro, Farmatodo y las que funcionan en hipermercados tipo Makro. Igualmente empresas como Locatel
-suplidores de insumos médicos- y Rescarven están abriendo locales farmacéuticos a nivel nacional.
Refiere el vicepresidente ejecutivo de Farmatodo, Bernardo Zubillaga, que en el segmento de medicinas esta cadena suple 5.2 por ciento del mercado contra más de 90 por ciento que representan las farmacias tradicionales. Igualmente en el segmento de artículos de cuidado personal las farmacias tienen un 38 por ciento contra un 5.5 por ciento de Farmatodo.
La cadena Farmatodo que funciona desde el año 88 cuenta con 61 farmacias a nivel nacional de las cuales 27 están localizadas en Caracas y cuatro en el Litoral. Su radio de acción actual es la zona centro occidental: Caracas, Valencia, Valera; pero tienen planes de entrar fuertemente este año al oriente del país, específicamente en las plazas de Puerto La Cruz y Maturín. Zubillaga informó que las pretensiones son de instalar 12 nuevas Farmatodo: cinco en oriente, cuatro más en Caracas y las restantes en la zona central.
Para acometer estos planes Farmatodo estima invertir en el 97 alrededor de 1.440 millones de bolívares.
Esta cadena arrancó operaciones con 8 locales y en el año 94 adquirieron nueve puntos a la antigua Sarela.
Para instalar una farmacia al estilo de las Farmatodo es necesario una inversión promedio de 120 millones de bolívares que incluye la dotación y el local. Las dimensiones de los establecimientos arrancan de un mínimo de 150 metros cuadrados para poder dar una buena atención a la clientela.
En términos de personal estos locales requieren de una plantilla de 8 a 10 empleados más dos farmacéuticos.
El margen de rentabilidad neto de esta cadena farmacéutica se ubica entre 5 y 6.5 por ciento.
Explica Zubillaga que para manejarse con eficiencia cuentan con un centro de distribución de productos bastante moderno. El despacho de los productos se realiza una vez a la semana y constantemente están negociando ofertas con los proveedores. El inventario de productos que maneja una cadena como Farmatodo va de tres a cuatro semanas.
El otro gran competidor de este segmento de cadenas es la firma Farmahorro que lleva cuatro años funcionando bajo esa modalidad y cuenta con 112 establecimientos a nivel nacional.
José Miguel Belloso, vicepresidente ejecutivo, comenta que para abrir una farmacia mediana al estilo de Farmahorro es necesario invertir 30 millones en la remodelación del local y contar con un mes de inventario cuyo valor varía de 25 a 30 millones de bolívares. Esta inversión no incluye los gastos de adquisición de local, personal, etc.
En términos de dimensiones el establecimiento debe contar con un mínimo de 250 metros cuadrados para llenar los requerimientos de Farmahorro. Hay que recordar que este es un negocio de volúmenes y hay que incrementar constantemente la variedad de productos ofertados para mejorar la rentabilidad. Actualmente la rentabilidad bruta de un negocio como Farmahorro se ubica entre 16 y 18 por ciento siendo la ganancia neta entre 5 y 6 por ciento.
La facturación promedio de estos locales proviene en un 60 por ciento de la venta de medicamentos y 40 por ciento de misceláneos (artículos de cuidado personal, del hogar, bisutería, alimentos, etc.).
Los descuentos ofrecidos por Farmahorro van desde un 8 hasta un 35 por ciento.
Para este año la firma espera abrir 18 nuevas tiendas a nivel nacional, principalmente hacia la zona oriental, Guayana y parte de occidente. La inversión en remodelación para estos locales se calcula entre 400 a 500 millones de bolívares.
Los pequeños se defienden
A pesar de la arremetida de las cadenas y de los hipermercados, las farmacias tradicionales siguen siendo los líderes en el mercado farmacéutico. Como toda actividad que debe enfrentar los embates de la modernidad, los dueños de farmacias están adoptando nuevas estrategias para mantenerse en el mercado.
El presidente de la Asociación de Cámaras de Farmacia de Venezuela y titular de la Farmacia Meldom, Juan M. Domínguez opina que hay que innovar. "La farmacia de hoy no es la misma de hace 10 años", dice. Indica que las farmacias deben dar más descuentos para poder competir con las cadenas, agregar otros rubros distintos a los propiamente farmacéuticos "porque las farmacias que sólo expenden medicamentos ya no están subsistiendo" y ofrecer otros servicios como examen de sangre, inyecciones, tomar la tensión, etc.
Comenta este empresario que para montar una farmacia se necesitan entre 10 y 20 millones de bolívares si el local es propio. De ese monto la inversión en mobiliario puede ir de los dos a tres millones de bolívares mientras que otra cantidad similar debe ser destinada a la adquisición de equipos de computación.
Adicionalmente, si quiere comprar un local en Caracas los costos pueden oscilar entre 50 y 100 millones, mientras que el alquiler mensual está entre 100 y 400 mil bolívares sin contar que tradicionalmente exigen un depósito de dos millones de bolívares. Por otra parte, el pedido mínimo de medicinas no baja de los 100.000 bolívares.
El gasto en personal es importante de considerar. Actualmente un regente de farmacia cobra 130.000 bolívares y en estudio está subir el sueldo mínimo autorizado por el gremio farmacéutico a 250.000 bolívares al mes. Adicionalmente, hay que considerar el sueldo del auxiliar del regente. En promedio cobran de 60 a 70 mil bolívares. El 70 por ciento del plantel de farmacias existentes no tiene la capacidad financiera para cancelar estos salarios. En promedio ese universo factura menos de 4 millones de bolívares al mes. Domínguez aconseja a los propietarios e inversionistas negociar individualmente con el farmacéutico para evitar la intervención del gremio.
Otra estrategia que están asumiendo las farmacias es la compra de pedidos en conjunto a las droguerías para obtener mayores descuentos. Las droguerías brindan dos bloques de ofertas en la actualidad que trabajan bajo esta modalidad: UFI y Farmaoferta.
Por su parte Andrés de Luca, titular de la Farmacia Ferrenquín, aconseja al interesado en montar un negocio de esta clase contar con buenos volúmenes de venta, buscar descuentos como el pronto pago y analizar en detalle la zona a la cual va a atender para diseñar su inventario tomando ese elemento como base. Si se trata de una zona residencial vieja normalmente los productos más demandados son de tipo geriátrico (antihipertensivos, diabetes, etc.) mientras que en los barrios populosos la mayor demanda es hacia los medicamentos pediátricos.
Una farmacia que no venda un promedio de 6 a 8 millones de bolívares
al mes no puede ser rentable, situación en la que muchos de estos
locales no califican.