En el libro titulado “La era de las turbulencias: Aventuras en un nuevo mundo”, Alan Greenspan le dedica todo un capítulo a latinoamérica y el populismo. En su opinión, el populismo, palpable en países como el nuestro, tiene poco de cerebral pues sus practicantes no realizan un análisis formalizado de las condiciones necesarias para la creación de riqueza y el aumento del nivel de vida. Afirma Greenspan que la mejor prueba de que el populismo es ante todo una respuesta emocional, es que no parece retroceder ante sus repetidos fracasos. Sobrecargado por su escasez de concreciones de política económica significativas y por la incontinencia fiscal, el populismo a fin de atraerse fieles, no le queda otro remedio que atribuirse una justificación moral. En consecuencia, los dirigentes populistas en lugar de tener conocimientos, lo que necesitan es “lucir el aura” de saber lo que hacen, y para tal fin la más de las veces usan el recurso minimalista del sentido común.

Así por ejemplo, uno de éstos líderes en un programa de televisión un domingo cualquiera y utilizando su sabiduría de taxista, puede pensar que a fin de beneficiar tanto a depositantes como a tomadores de préstamos,  un banco del estado debe subir la tasa pasiva y bajar la tasa activa. La consecuencia real de éste pensar es la obtención de un nuevo punto de equilibrio más crítico, en virtud del cual el banco quebrará en lo adelante con mayor frecuencia.

Con relación a la calidad de vida proporcionada por éste modelo que funciona a punta de  “common sense”, un indicador que la refleja es precisamente el PIB per cápita. De acuerdo con la data del Fondo Monetario Internacional y para el año 2008, el PIB per cápita en dólares a valor de paridad de poder adquisitivo en  Estados Unidos fue de US$ 46.859, mientras que para Venezuela fue de US$ 12.785. En otras palabras, la calidad de vida en el imperio y para el año en cuestión, resultó 3,66 veces mejor que en nuestro país.

Si utilizamos de manera combinada la data que proporciona el Banco Central de Venezuela y el Instituto Nacional de Estadísticas, obtenemos un PIB per cápita, a precios constantes de 1997, de Bs  496,5 para Junio 2009 que comparados con los Bs 516,9  de Junio 2008, implican una variación de  –3,9%, magnitud ésta que resulta mucho más crítica que la de  –2,4%  reportada para el mismo período y para el PIB consolidado.

Greenspan afirma que tal y como lo sentenciaron Rudiger Dornbusch y Sebastian Edwards, al final de todo experimento populista, los salarios reales son más bajos de lo que eran al principio y yo añado, en línea con las estadísticas anteriormente presentadas, que la calidad de vida empeora. Horacio ya lo dijo en sus Epístolas: “...Pueden expulsar a la naturaleza con una horquilla, pero ella siempre volverá y les estallará en triunfo a pesar de su tonto menosprecio”.