Desde el 14 y hasta el 17 de marzo del presente año, se llevó a cabo Expofranquicias 2002, feria organizada por la Revista Dinero y Confex International Corporation, catalogada como la más importante feria de franquicias de Suramérica. El evento fue inaugurado por Guido Tassini, presidente de Confex International Corporation; Raúl Lotitto, presidente del Grupo Editorial Producto (que edita Dinero), y Rolando Seijas, presidente de la Cámara Venezolana de Franquicias (Profranquicias). El presidente de Fedecámaras Pedro Carmona Estanga inauguró oficialmente el evento, acompañado por organismos como Consecomercio, Cavececo, asociaciones internacionales de franquicias y de organización de exposiciones, entre otros. Este año Expofranquicias contó con la presencia de 120 empresas expositoras que recibieron alrededor de 25 mil visitantes durante los cuatro días del evento en un espacio de 1.500 metros en el Centro Internacional de Exposiciones de Caracas (CIEC), en la Universidad Metropolitana.

La feria tuvo una acogida fenomenal tanto por los organizadores y expositores como por los visitantes ávidos de emprender buenos negocios. Entre los eventos de la feria, las conferencias dictadas por reconocidos especialistas tuvieron un rotundo éxito, como también lo tuvieron el amplio número de franquicias criollas que se cotizaron como las mejores ofertas. Dada la valiosa calidad y relevancia de Expofranquicia, la próxima cita con el éxito será del 13 al 16 de marzo de 2003.

Cumbre de Franquicias

Del 14 al 17 de marzo de este año se llevó a cabo Expofranquicias 2002. El evento reunió este año a 120 empresas expositoras (incluyendo el Pabellón Oficial de España) y alrededor de 25 mil visitantes en el Centro Internacional de Exposiciones de Caracas (CIEC), en la Universidad Metropolitana. En tan solo cuatro años Expofranquicias ha logrado consolidarse como una de las exposiciones profesionales más importantes de Venezuela, Latinoamérica y el mundo.

Expofranquicias presenta cada año una oportunidad invaluable para potenciales franquiciados de entrar en contacto directo con las empresas franquiciantes. A diferencia de este tipo de eventos en otras latitudes, en Expofranquicias cualquier visitante tiene la posibilidad de hablar con directivos de la plana mayor de la empresa que suscite su interés.

El visitante a Expofranquicia 2002 tuvo la oportunidad de ponerse en contacto con empresas consultoras especializadas en franquicias, las entidades más idóneas para asesorar en la selección de una franquicia. Igualmente los visitantes se encontraron con empresas proveedoras de insumos y servicios a las franquicias, a las cuales el emprendedor pudo consultar con respecto a su relación de trabajo con las empresas franquiciadoras y sus franquiciados, los tiempos de entrega, formas de pago, etcétera.

Por otra parte, el ciclo de conferencias de la exposición, dictado por reconocidos especialistas nacionales e internacionales tuvo especial acogida entre los asistentes al evento. Las conferencias para emprendedores contaron con la presencia de Carlos Núñez, Director en Venezuela de Tormo y Asociados quien habló entre otras cosas sobre la importancia de franquiciar un negocio y las ventajas de este modelo. Manuel Rafalli, consultor jurídico de Profranquicias, también fue conferencista en Expofranquicias 2002, quien además de explicar las incidencias de las numerosas legislaciones en el sector, uno de los temas más interesantes que tocó fue el contrato de franquicias. Santiago Barbadillo, director de Barbadillo y Asociados, hizo referencia al tema de cómo franquiciar un negocio y los aspectos operacionales de una franquicia. Otras conferencias de marcada importancia fueron las de Alfonso Riera Seijas, director de Front Consulting, Ariel Acosta Rubio, presidente de la Corporación Churromanía, Josías Senior director de Chip-a-Cookie, Saulo Useche, consultor de Andersen y Andrew Cuevas, abogado experto en negocios en Estados Unidos.

Impresionados

Expofranquicias 2002 fue muy bien recibida por los principales directivos de Fedecámaras, Pedro Carmona Estanga y Albis Muñoz, y por el presidente de la Cámara Venezolana de Centros Comerciales (Cavececo), Arnold Moreno. Luego del recorrido que hicieron por los 122 stands, sus impresiones fueron por demás halagadoras.

Carmona Estanga se mostró muy impresionado ya que este año hubo un mayor número de expositores y participantes en el evento. “Esto nos hace ver el desarrollo que está teniendo el sector. Por otro lado me siento muy satisfecho por el crecimiento que han tenido las franquicias en el país, la receptividad que han logrado, aún en medio de las dificultades que ha tenido la economía venezolana. Su crecimiento es muchísimo mayor a lo que ha sido el resto de la economía nacional, lo cual es muy estimulante”.

Muñoz por su parte reconoció el esfuerzo de el grupo de profesionales de las franquicias. “Expofranquicias es un esfuerzo más del sector por dar a conocer todo lo que ha sido su evolución y su crecimiento sostenido. En estos tiempos de dificultades todos los sectores se están viendo afectados, pero evidentemente éste es uno con mucho impulso y, sobre todo, con mucha mística, porque hay jóvenes bien formados y preparados que han hecho grandes esfuerzos por arrancar una carrera dentro del área. Y esto, a pesar de todos los problemas del país, es un elemento positivo”.

Tanto los organizadores de Expofranquicias 2002 como los expositores expresaron su satisfacción por la concurrencia de un numeroso público a esta feria, pero resaltaron que lo más importante es la calidad y variedad de los visitantes, en su mayoría emprendedores, profesionales, gerentes y comerciantes de trayectoria empresarial, con edades comprendidas entre los 22 y 65 años, y varios franquiciadores anotaron que casi un 40 por ciento de los contactos realizados fueron con empresarios del interior del país. Incluso, hubo negociaciones adelantadas con interesados de Ecuador y Colombia que vinieron a Caracas exclusivamente para asistir a Expofranquicias 2002.

Además de las marcas presentes el año pasado en Expofranquicias 2001, en este cuarto salón se presentaron nuevos conceptos en chichas, churros, dulces, bebidas (agua de coco), pollos, confección, farmacias, entretenimiento y servicios, entre otros. También resaltó este año la gran oferta de franquicias económicas y esquemas flexibles de contratación.

España tuvo su pabellón oficial

España es, después de Estados Unidos, el exportador más importante de franquicias hacia Venezuela. Después de tres años de exitosa participación, los franquiciadores ibéricos que operan en el país y los que quieren entrar en este mercado se agruparon en su Pabellón Oficial, auspiciado por el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX). De este modo el gobierno español le ofrece apoyo económico y logístico a las empresas que quieren exportar conceptos y productos al extranjero. Manuel Viturro, embajador de España, expresó que “el evento se hace en un momento adecuado, en el que las relaciones entre los dos países son buenas”. José Manuel Fernández, consejero económico y comercial de la Embajada y delegado del Instituto de Comercio Exterior, declaró que “el ICEX quiere venir a competir y apoyar a las empresas españolas en Venezuela y también estamos dispuestos a apoyar a las compañías venezolanas que quieran ir a España”. Eduardo Abadía, gerente de la Asociación Española de Franquiciadores, señaló que “en comparación con otros países, es la primera vez que se alcanza el pabellón en tan poco tiempo”. El Pabellón contó con la presencia de 14 empresas de distintos sectores.

Sentimiento Nacional

Las franquicias criollas llegaron con furor. La comida venezolana ha renacido con el boom de las franquicias. Primero fue la chicha, ahora la obleas y los golfeados, todos con vestido nuevo y sutiles estrategias de mercadeo se instalaron en Expofranquicias 2002, no solo para complacer paladares, sino para consentir al bolsillo, ya que se cotizaron como las más económicas del sector. Aquí se presentan algunas del amplio repertorio de franquicias criollas que se instalaron en la feria.

Madre Chicha

Juan Chichero ya no está solo. Expofranquicias fue la sede del año de la chicha y a esta fiesta asistieron cinco franquicias más que personificaron distintos estilos de la ya bien cotizada bebida criolla. Muchos de ellos comentaron que habían sido inspirados por Juan Chichero, otros, que ya estaban establecidos antes de ese boom. Lo cierto es que la feria sirvió de fiesta para que todos disfrutaran de la bebida que adoptó sabores, aromas y toques alcohólicos diversos. Ahora no solo Juan Chichero le da nombre a la chicha, ahora también es un Doctor, Una K, un Qué, Croquer, Kid’s. Un mercado para todos los gustos.

Nuts Maracuchas

Leonardo Quintero, franquiciante de un concepto que tiene todas las de ganar: Nutsmanía. La idea, tomada de los parques temáticos norteamericanos, es establecer carritos y pequeños locales para vender en ellos frutas secas garrapiñadas, o acarameladas. Hace menos de un año arrancaron con el negocio y ya tienen 7 locales en el occidente del país, con muy buenos resultados. Su stand, uno de los más visitados en Expofranquicias 2002, mostró el local con la máquina de garrapiñar y la degustación del producto, en este caso las almendras. Quintero asegura que van a tener pronta presencia en cinco países y aspiran abrir 12 nuevos puntos en Caracas para finales de este año.

Golfeados Estrenan

Golfeaito es el nombre de esta nueva franquicia que se proyecta con muy buenos resultados. Es stand tuvo un carrito muy llamativo y una imagen creada por AW Nazca Satchi & Satchi. Su director, Rubén Balza, se basa en las investigaciones de mercado que realizaron , en la que el golfeado tuvo una aceptación inmediata, por lo que BX2, la compañía de franquicias que representa a Golfeaito, decidió invertir su confianza en este tradicional producto.

Como Hostias

Se ha engalanado la oblea. La misma que en cualquier esquina de la ciudad salía de cavas montadas en cualquier tarantín, hoy es una de las franquicias de más bajo costo. Le favorece al negocio que está de moda el rescate de los viejos productos comercializados informalmente, y para lograrlo se viste de una imagen renovada y tradicional. El mercadeo, la calidad y la distribución higiénica constituyen el valor agregado del producto. Oblea Manía, con apenas tres meses en el mercado, tiene como meta demostrar que su producto es exitoso. Por lo menos que la oblea sea conocida por todos, ya representa un terreno ganado.

Rumbo a Franquicias 2003

Durante los cuatro días que duró Expofranquicia (entre el 14 y el 17 de marzo) en el CIEC, nadie habló de política, de devaluación ni de la situación del país. Un estimado de 25 mil personas se reunieron con 120 expositores para hacer negocios. Guido Tassini, presidente de Confex International Corporation de Venezuela, declaró sentirse impresionado con la cantidad y calidad del público, opinión que también expresaron muchos de los expositores. Asimismo, a Tassini le sorprende “la capacidad emprendedora de las franquicias venezolanas, que empezaron por un caminito y ahora van en autopista”. Saben muy bien como presentar y ofrecer sus productos”. En vista de todo esto, para el año próximo anuncia la definitiva habilitación del segundo piso, lo que representará un crecimiento en espacio de entre 30 y 35%. “Habrá mayor posibilidad de identificar a los expositores por sectores y de hacer planes a plazos”, expresó el empresario.

En cuanto al ciclo de conferencias (que tuvieron una acogida fenomenal), en Expofranquicias 2003 se proyecta hacer coloquios y colocar franquiciantes y franquiciados frente a frente, para responder inquietudes mutuas “en vivo”. En el aspecto promocional, en vista del interés que ha generado la feria en la región andina y en el Caribe, se crearán planes para traer emprendedores de esas latitudes.

En resumen, el presidente de Confex afirmó que ha mejorado la calidad de respuesta de las empresas participantes, “entendieron lo que quieren los emprendedores, y se dieron cuenta de que este es el ambiente ideal para hacer buenos negocios”. La próxima cita con el éxito es del 13 al 16 de marzo de 2003.