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JULIO 99 Negocios virtuales, ganancias concretas Desde su fundación en 1997, las ventas anuales de Logos Corp han registrado un crecimiento sostenido superior a cien por ciento sobre el período anterior. Todo comenzó casi como un entretenimiento de estudiantes universitarios que hallaron un terreno fértil para los negocios en la Web Cinco años de retraso Una ventaja adicional que ha visualizado Logos Corp es el retraso de cinco años que tiene Venezuela en materia de novedades tecnológicas. Esta circunstancia les permite revisar un abanico de opciones lo suficientemente amplio como para invertir en software y hardware en un escenario de riesgo menor. La vía de investigación es internet. Según Lafée y Esáa, cada nuevo paquete innovador en la materia que introducen por su cuenta en el país es evaluado previamente mediante estudios de mercado. En este sentido, han encontrado que el mercado venezolano aún guarda restos de desconfianza en materia tecnológica, al tiempo que registra un crecimiento desordenado y espontáneo. En todo caso, confían en que en el país se afianzará el uso de herramientas tecnológicas orientadas al comercio y los negocios. Al igual que en Estados Unidos, la compra de libros y discos compactos podría obtener mayores incrementos. Las limitaciones: los servicios de entrega de encomiendas son costosos; aunque mantienen un crecimiento incipiente, resultan insuficientes para arriesgarse en mayor medida en este negocio. Según Lafée, la inversión tendría que ser muy elevada; implicaría ser propietario de la totalidad de la cadena de servicio para controlar la calidad del proceso. Inversión: 150 millones de bolívares. Retorno de inversión: 1,5 años. Capital: 2 millones de bolívares. Margen de ganancias: 60 a 70 por ciento sobre facturación. Empleos: directos 8; indirectos 7. Costo de proyectos: a partir de 3 millones de bolívares (según su complejidad). Desde su fundación en 1997, las ventas anuales de Logos Corp han registrado un crecimiento sostenido superior a cien por ciento sobre el período anterior. Al cierre del primer período de operaciones las arcas de la compañía contaron con 12 millones de bolívares a valor histórico. En 1998 los resultados se elevaron a 45 millones a valor histórico. El primer trimestre de 1999 les ha llevado a establecer una proyección de sus ventas superior a 110 millones de bolívares al cierre del año. A estas proyecciones se agregan planes de crecimiento que incluyen ampliación de la infraestructura informática, reclutamiento de personal y adquisición de tecnología de punta para el desarrollo de proyectos de planificación estratégica en e-commerce y e-trade.   Divertimento universitario. Todo comenzó casi como un entretenimiento de estudiantes de Administración de la Universidad Metropolitana que hallaron, no por casualidad, un terreno fértil para los negocios en la Web, en materia de diseño gráfico, diseños de homesites y mantenimiento de dominios en el ciberespacio. Menudo negocio ­con oficina virtual­ que, manejado informalmente, les permitió financiar parte de sus estudios en la Unimet. En esta primera etapa la empresa estaba conformada por los socios Alvaro Lafée y Miguel Mendoza. Poco a poco la presión del mercado los llevó a formalizar sus actividades y planificar el crecimiento. En el proceso se incorporó como accionista Humberto Esáa, otro compañero de la Unimet. Hace dos años registraron la firma Logos Corp, que ya cuenta con una cartera de 22 clientes en el área de internet, dos en desarrollo multimedia y dos en diseño gráfico. Logros que no han requerido de financiamiento bancario. La cartera de clientes se amplía con firmas como Quaker de Venezuela, Turisol, Red Platino, Ocei, OCI, Merfin Casa de Bolsa y Florida International Realty Corp. Entre los homesites diseñados y desarrollados destaca el del gobierno nacional, que les encomendó la página oficial de la República de Venezuela. Este año se mudarán a oficinas propias y convertirán la plantilla de contratados a destajo en empleados fijos. Para facilitar el proceso de crecimiento han realizado asociaciones estratégicas con IMC Online, empresa líder en Net Hosting en EEUU, y con Internet Professional Publishers Association; al mismo tiempo han subdividido la empresa en cinco áreas de negocios que comprenden asesoría, hosting, mercadeo, programación y diseño.   Despacho virtual. Una de las características que ha promovido el crecimiento de Logos Corp ha sido mantener bajos los costos operativos con oficinas virtuales; a este procedimiento se agregó la contratación a destajo de diseñadores y programadores. La estrategia permitió sostener los márgenes de ganancias en los primeros dos años de operaciones formales. Bajo este esquema, la mayor inversión la realizan en horas/hombre: con frecuencia la entrega de un proyecto en cualquiera de las cinco áreas de negocio puede significar el sacrificio de varias noches de sueño. Sin embargo, los desvelos les han reportado el ganar cuentas para e-trade, como las de Econoinvest, a través de la cual se realizan colocaciones en el mercado de capitales. La experiencia reciente con esta firma les ha dado piso para crecer en este movido nicho del mercado virtual que deja no pocas ganancias concretas. Aunque no descartan la participación en proyectos de e-commerce, que consideran muy atractivo, su elevado costo operativo para los clientes ha limitado el mercado. Según Lafée, el negocio se ha sustentado en una plataforma tecnológica sensible que permite la introducción de cambios destinados a elevar el potencial del sistema en la ejecución de nuevos proyectos y el ataque de nuevos nichos del mercado. Diseño por Alcides León DINERO es una publicación del Grupo Editorial Producto Piso 7, Torre ACO, c. Orinoco, Las Mercedes, Caracas, Venezuela FAX +58 2 991.31.32 TELF. +58 2 993.50.11 email:dinero@infoline.wtfe.com