La Responsabilidad Social Empresarial (RSE) puede ser una herramienta que mejore la competitividad empresarial, cuando las distintas acciones que desarrollan las empresas para generar bienestar en sus públicos interesados (stakeholders) se diseñan y ejecutan en forma programada y estratégicamente.

En este sentido, resulta crucial la vinculación entre los programas de RSE y el negocio propiamente dicho, lo cual, a su vez, amerita el apoyo de acciones de comunicación estratégica que permitan un efecto multiplicador y diverso, apreciado en el mayor compromiso de empleados y proveedores, en la estabilidad en las relaciones con las comunidades, y en la confianza en las autoridades y reguladores. El resultado de esto se traduce en un incremento del nivel de identificación de los consumidores con la empresa que fabrica los productos.

De esta forma, los esfuerzos de las empresas responsables son motivados adicionalmente por los beneficios económicos y esto conlleva un mayor involucramiento con la sociedad.

Esto es reflejado por la empresa maximizando las contribuciones en dinero, tiempo, productos, servicios, influencias, administración del conocimiento, generación de alianzas, y otros recursos que las empresas dirigen hacia las comunidades en las cuales opera.

Existe mucha documentación sobre los beneficios cuantitativos y cualitativos que logran las empresas comprometidas con la responsabilidad social. Por ejemplo, varios académicos han demostrado que existe una correlación entre las prácticas de negocio socialmente responsables y la actuación financiera positiva. Un estudio, citado en Business and Society Review (1999), mostró que 300 corporaciones que honraban sus códigos de ética con la característica de ser expuesta a la comunidad resultaron de un perfomance de dos a tres veces superior respecto a aquellas que no lo habían considerado, significando sin duda un valor agregado diferencial. Un reciente estudio de la Universidad de Harvard demostró también que aquellas empresas con paquetes accionarios compartidos con sus empleados mostraron una proporción de crecimiento cuatro veces mayor, y de ocho veces el crecimiento de empleo en relación al paquete sólo para accionistas.

También, existen iniciativas de RSE que logran reducir costos significativamente, reduciendo gastos e improductividad, como es el caso de muchos de los programas ambientalistas.

Por otra parte, en la economía global, la imagen de marca y la reputación están entre las más valoradas fortalezas. Prácticas de marketing responsable, por naturaleza, son altamente visibles para los consumidores y tienen el potencial de fortalecer o debilitar la opinión del público con respecto a una empresa o a su marca.

Es por esto que los programas de RSE no deben ser vistos solamente como acciones de relaciones públicas. En la medida que la RSE sea una actividad cuidadosamente planeada y relacionada con el interés propio de las empresas, será estable y permanente en el tiempo y se fortalecerá como un elemento clave de la competitividad empresarial.