Empresas Polar, con la convicción de que no hay desarrollo empresarial sin desarrollo del país, asume su cuota de atención a las demandas sociales a través de su conocida y prestigiosa fundación

En 1977 nace la Fundación Polar, institución sin fines de lucro que apoya y promueve instituciones de beneficio o protección social. La fundación trabaja en nueve áreas: agrícola, ambiente, ciencia, cultura, economía agro-alimentaria, desarrollo comunitario, historia de Venezuela, salud y donaciones.

Apoya iniciativas de otras organizaciones, así como proyectos nacidos y dirigidos desde el seno de la institución. Patrocina a la Red de Desarrollo Social (REDSOC) como apoyo al fortalecimiento del tejido social, y cumple un amplio programa de publicaciones. Actúa mediante convenios de cooperación con otras instituciones públicas y privadas, potenciando la creación de vínculos entre los ámbitos público y privado.

Los proyectos socioeconómicos que desarrolla están dirigidos a las zonas más necesitadas del país y parten de la economía tradicional agrícola, favorecen la creación y diversificación de nuevas actividades productivas en pequeñas comunidades.

Estas iniciativas involucran a las organizaciones de base comunitaria, fortalecen la producción de los rubros tradicionales, generando valor agregado e identificando nichos de mercado a nuevos productos para obtener un mejor ingreso económico.

Dulce labor. Luego de un programa de capacitación integral promovido por Fundación Polar, nace la Asociación Civil Dulzura de Barlovento en mayo de 2001, con sede en Sotillo, estado Miranda. Conformado por artesanas dedicadas a la elaboración de mermeladas y almíbares con frutas propias de la región que trabajan integralmente con un grupo de agricultores de la zona quienes les proveen de materia prima.

Cuentan con dos líneas de producción, la primera con frutas como lechosa, guayaba, parchita, piña. El otro rubro dirigido a productos naturistas como cayena, lechuga, orégano y zanahoria. Producen mensualmente de 10 a 15 cajas entre mermeladas y almíbares, las cuales se distribuyen en tiendas y supermercados de Caracas.

En Birongo, estado Miranda, un grupo organizado se dedica a la fabricación artesanal y comercialización de bombones de chocolate, los cuales son elaborados en diferentes presentaciones, a partir de la producción de pasta de cacao proveniente de cultivos locales.

Los artesanos han sido capacitados y dotados técnicamente por la fundación, que los acompaña en la gestión de sus procesos. Este grupo creó la Asociación Civil Chocolates Flor de Birongo, sus integrantes trabajan como modelo organizativo que centraliza la gestión financiera, humana y de mercado.

Agricultura en vías de desarrollo. Para impulsar la economía de pequeñas comunidades de San Javier, estado Yaracuy, la fundación desarrolla un programa de aprovechamiento del bambú con fines artesanales. Esta comunidad de aproximadamente dos mil habitantes elabora por tradición palillos y pinchos de bambú desde hace más de 50 años.

Fundación Polar contribuyó con la formación de dos alianzas comunitarias: la Asociación Civil San Francisco y la Asociación Civil de Producción Robisora SRL.

En 1998, comenzó un proceso de capacitación y fortalecimiento propiciado que involucra las áreas de organización, crecimiento personal, formulación y elaboración de proyectos, determinación de costos, entre otros.

Otro programa, es el fortalecimiento de la franja maicera central del estado Yaracuy, con la participación de tres comunidades, organismos públicos y privados, se realizan acciones para contribuir con las organizaciones comunitarias.

En Bejuma, estado Carabobo y en los barrios Los Olivos, Miralejos y Roraima de Cata del estado Vargas, los procesos erosivos que se evidencian sirven de estímulo a proyectos para el proyecto de siembra de vetiver.

La fundación propicia la siembra conjuntamente con la comunidad, pues el vetiver es una gramínea con raíces profundas, que alcanzan hasta tres metros lo que amarra el suelo y lo protege contra la erosión. Además la planta previamente tratada constituye una oportunidad para ser utilizada en la artesanía y la agricultura.

Hasta ahora la Fundación Polar, en acuerdo con la Universidad Simón Rodríguez y la Universidad Central de Venezuela, ha capacitado más de 100 personas en el área de artesanía, además de sembrar con vetiver varios terrenos en pendientes.

En el estado Sucre, tres comunidades adelantan con la fundación un proceso de fortalecimiento de sus capacidades organizativas para recuperar la tradición de los huertos escolares en las zonas rurales utilizándolos como eje transversal de la educación formal recibida en la escuela.

El proyecto de las mejoras en las elaboración de fogones de leña, nace cuando la fundación desarrolla conjuntamente con 12 grupos de mujeres rurales, estrategias de participación y ayuda al trabajo de la mujer campesina organizada, mediante talleres de capacitación y asistencia técnica que contribuyen a sensibilizar a la comunidad en la valoración de lo propio y en la responsabilidad por el bienestar colectivo, optimizar las prácticas alimentarias y desarrollar sentido ecológico de los recursos naturales. La medición del impacto de estos programas se hace a través de un seguimiento permanente, tanto a los proyectos emprendidos, como a las donaciones otorgadas. Sus indicadores revelan, entre otros, aspectos como: número de beneficiarios, transformaciones logradas, permanencia del cambio, sostenibilidad de las acciones, otros socios patrocinantes, otras áreas involucradas, ámbito geográfico de la acción, solicitudes y aplicaciones vinculadas. Para el 2004 se reforzarán los proyectos actualmente en proceso, especialmente en el área de atención a la salud, se ampliará la cobertura geográfica de otros , se fortalecerán las relaciones con las redes tanto nacionales como internacionales, y se continuará apoyando al país estando siempre muy cerca de su gente.

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.	Espacios de acción Graciela Patin, Gerente General de Fundación Polar, comenta a DINERO las áreas de acción de los programas de responsabilidad social que lleva a cabo la compañía: • Fomento al capital humano: este siglo abre las puertas al conocimiento como capital generador de prosperidad. Por tal motivo se toma como inversión principal y productiva al capital humano y le se imparte entrenamiento y conocimiento • Generación de conocimiento e innovación: organizar, procesar y generar información constituye la materia prima de un nuevo proceso productivo de conocimiento. En el país se hace necesario conocer las fortalezas y debilidades de la nación, esto es posible en la medida en que se generan espacio para comprender la realidad y desarrollar la capacidad para aprovechar las oportunidades. • Fortalecimiento institucional y comunitario: la sociedad civil, a través de sus organizaciones, crea nuevos espacios para la participación en un análisis compartido y colectivo.