La reciente visita a Venezuela de una misión empresarial argentina, encabezada por Alberto Giecco, coordinador del Grupo Argentino de Empresas Proveedoras de la Industria Petrolera (GAAP), no es un hecho fortuito ni aislado, por el contrario, forma parte de una agenda trazada por la cancillería argentina y la venezolana, para concretar el acuerdo bilateral de intercambio económico suscrito en el mes de agosto en Buenos Aires por los presidentes Hugo Chávez Frías y Néstor Kirchner.

La intención de ambos gobiernos de acelerar el intercambio comercial e industrial se comenzó a tejer el 26 de mayo pasado, cuando Chávez asistiera a la toma de posesión de Kirchner. Posteriormente, el 18 de junio tuvieron otro encuentro durante la XXIV Reunión del Consejo del Mercado Común, en Asunción, Paraguay. Allí, Chávez se preguntó (según el diario La Nación): “¿Por qué tengo 14.000 gasolineras en los Estados Unidos y no en la Argentina? A lo que inmediatamente Kirchner replicó : “Venezuela gasta mucho dinero en productos agropecuarios, maquinarias agrícolas, alimentos, tubos sin costura y medicina nuclear”. Ese fue el vía libre para que el canciller argentino, Rafael Bielsa, activara los canales diplomáticos con su contraparte que hicieran posible un entendimiento que estaba naciendo y que prometía mucho. Aunque ya existía un acuerdo avalado por el parlamento argentino en el año 2000, es a partir de este momento que se inició el trabajo técnico para la elaboración de la Agenda Bilateral de Intercambio económico que fue suscrita el 18 de agosto en la Casa Rosada en Buenos Aires y que contempla operaciones por 1.000 millones de dólares.

Informalmente se habla de que Argentina permitirá que Pdvsa entre en el mercado de los combustibles en su país (inicialmente con 50 estaciones de servicio PDV que podrían ser franquiciadas) para fomentar la competencia y reducir precios, además de la idea de crear una empresa petrolera con capitales multiestatales.

Por su parte, Argentina impulsa la posibilidad de entrar con alimentos, maquinarias agrícolas e insumos y tecnología petrolera.

Primer desembarco. Ese acuerdo permitió que Pdvsa organizara una primera visita de empresarios argentinos (GAAP), que estuvieron en Maturín y Maracaibo en la primera semana de noviembre, para detectar posibilidades de complementación. Además, el grupo sostuvo reuniones con diferentes actores económicos ligados a la actividad energética, entre ellos la Alianza Petrolera.

Alberto Giecco, coordinador del GAAP, adelantó que existe la posibilidad de formar empresas conjuntas entre empresarios venezolanos y argentinos.

El GAAP reúne a 22 empresas que emplean a más de 3.000 personas con una facturación anual de 185 millones de dólares y exportaciones que alcanzan los 23 millones de dólares. Las empresas que conforman el grupo ofrecen una amplia gama de suministros, que va desde válvulas hasta materiales eléctricos, pasando por uniformes e implementos de seguridad.

	.
.	Resultados de la visita Se estructuraron cinco equipos de trabajo, con el objeto de analizar la oferta del GAAP respecto a las necesidades de la industria energética nacional, aunque extraoficialmente se conoció que podrían colocar tuberías, válvulas, motores a gas, selladores de fugas. Ambas partes se comprometieron en crear una comisión permanente de cooperación energética con representación gubernamental y privada, además de realizar un seminario entre enero y abril de 2004 para debatir aspectos relativos al avance de las negociaciones. Se conoció que varias empresas argentinas, entre ella Tulsa, Tassaroli y Favra, piensan crear sedes en Venezuela para comercializar sus productos en el mercado local y aprovechar la ubicación geográfica para exportar a otros mercados de latino