Dentro de las posibilidades de inversión, no hay que dejar de lado la compra de bienes inmuebles que tradicionalmente han sido un refugio importante ante la inflación y la inestabilidad política y económica, especialmente ahora que los precios han retrocedido a niveles del año 1997. Sin embargo, a corto plazo, no parece ser un buen negocio el adquirir oficinas o locales comerciales si no se piensa montar un negocio propio. Comprar un inmueble comercial para alquilarlo no es una operación fácil ni rápida, debido a la contracción de la economía y a las múltiples ofertas en el mercado, para las que parece no haber demanda. Hay que considerar que el inmueble puede quedar “frío”, y entonces no habrá ingresos; por el contrario, en muchos casos supondrá una erogación por concepto de condominio, derecho de frente y pago de servicios. No obstante, a pesar de la situación, siempre se presentan nichos de demanda en algunas zonas desasistidas. Por ejemplo, invertir en un local dentro de un nuevo centro comercial, en una zona residencial o en alguna población del país con alta potencialidad de demanda y pocas ofertas, puede representar un buen negocio.

Por el lado de los apartamentos y casas nuevas no hay muchas ofertas y la construcción se encuentra prácticamente paralizada. En el mercado secundario sí se consiguen oportunidades, especialmente para aquellas familias que quieran vender su vivienda y adquirir otra más espaciosa o en una mejor zona de Caracas. A raíz del control cambiario (mejor dicho, prohibición y paralización cambiaria), se ha notado una disminución en la oferta de inmuebles en bolívares, debido, entre otros factores, al temor de los propietarios de quedarse en moneda nacional ante la imposibilidad de cambiar a dólares el producto de su venta y así preservar el valor de la transacción.

Los apartamentos bajaron desde los 785 dólares a los que se cotizaba el metro cuadrado en el 2001, hasta 572 dólares el metro cuadrado en el 2002. Las oficinas cayeron de 1.089 a 723 dólares el metro cuadrado, y los locales comerciales de 1.504 a 872 dólares el metro cuadrado, en el mismo período.

Miguel Chacón, economista y consultor inmobiliario, pronostica que “hacia el cuarto trimestre del año debe haber cesado por completo la intención de venta para salir de deudas apremiantes y debe lograrse la estabilidad del mercado”, aseguró. En cuanto a la demanda, se muestra relativamente estable porque aunque muchos quisieran comprar, son pocos los que cuentan con el dinero suficiente para acometer grandes inversiones. Sin embargo, Chacón asegura que los apartamentos con precios entre 50 y 70 millones de bolívares se están vendiendo bastante.

Durante un ciclo de conferencias sobre perspectivas del mercado inmobiliario que Chacón dictó en varias partes del país, realizó una encuesta a 187 operadores del sector inmobiliario, de los cuales 67% indicaron que la demanda de inmuebles va a bajar en el resto del año, debido a la pérdida del poder adquisitivo. Consideran que quien posee dinero líquido tratará principalmente de refugiarse en dólares a corto plazo y esto puede hacer que los precios de los inmuebles bajen un poco más, pero nunca por debajo del costo de construcción, que está entre 500 y 600 dólares el metro cuadrado, dependiendo de la zona. 54% de los encuestados piensa que la oferta primaria o de inmuebles nuevos va a bajar; 33% que será estable, y 13% que va a subir. En cuanto al mercado secundario, 43% piensa que va a subir la oferta; 36% que va a ser estable, y 21% que va a bajar.

En conclusión, el mercado se inclinará al alquiler de inmuebles, porque la demanda estará deprimida, la oferta será principalmente en el mercado secundario o de inmuebles usados, y el precio en bolívares subirá por la devaluación, pero bajará en términos de dólar. Permanecerá el ambiente inflacionario, que reflejará el aumento en los insumos, mientras que la rentabilidad será nula, por lo que el mercado no se verá estimulado.