El e-business consiste en poner las tecnologías de internet a funcionar para su empresa. Las empresas de todos los tamaños se valen de la web para transformar su forma de hacer negocios: aumentar los ingresos, mejorar la satisfacción de los clientes y ahorrar dinero durante el proceso. Al adoptar una estrategia de e-business, usted le da a su pequeña empresa una ventaja competitiva, pues la posiciona para aprovechar en pleno la economía interconectada de hoy.

Estos son algunos de los beneficios que su empresa puede obtener del e-business:

Afiance la fidelidad de sus clientes. Usted puede usar internet para empezar a vender productos y servicios, y brindar atención a sus clientes en forma inteligente. Existen herramientas, como la automatización de la fuerza de ventas y la administración de las relaciones con los clientes, que lo ayudan a ajustar el servicio de acuerdo a las necesidades específicas de cada potencial cliente. Podrá identificar fácil y rápidamente nuevas oportunidades de ventas, con la capacidad de anticiparse a los requerimientos de sus clientes y satisfacerlos. Los clientes tendrán la posibilidad de ver información clave en línea acerca de sus pedidos y cuentas cada vez que lo necesiten. Los clientes no tardarán en percibir que su empresa es más atenta a sus necesidades, lo cual se traducirá en mayores tasas de retención de clientes y en un aumento de los pedidos globales. En otras palabras, usted tendrá mayor capacidad para brindar a sus clientes lo que desean, cuando lo desean, y manteniendo los costos en línea.

Mejore las relaciones con sus proveedores y asociados. El e-business permite a la empresa trabajar con mayor eficiencia con sus proveedores y asociados. Usted y sus asociados de negocio podrán usar internet para compartir información de inventario, distribución, estado de envíos, etcétera, actualizada al minuto. Podrá administrar el inventario con más eficiencia y tomar decisiones de compra más oportunas sobre la base de un análisis de tendencias y pronósticos de ventas. Racionalizará su cadena de abastecimiento: mejorará la rotación del inventario, acortará el tiempo de llegada al mercado, y su compañía será más rentable.

Reduzca los costos de compras. Con el e-business puede ahorrar en todo lo que compra su empresa, trasladar dichos ahorros a sus precios y así aumentar su participación de mercado. Podrá ubicar un rango más amplio de proveedores, lo cual le dará mayores oportunidades de encontrar precios más bajos o productos y servicios que representen un valor mayor. Dentro de los mercados electrónicos podrá unirse a otras pequeñas empresas para sumar sus compras y obtener descuentos por volumen que antes estaban disponibles solo para los competidores más grandes. Además, podrá racionalizar el proceso al administrar las compras en forma electrónica.

Administre la inteligencia de su negocio. Imagine si alguien en su empresa pudiera aprovechar el conocimiento acumulado de todas las personas que componen su organización. El e-business puede convertir este sueño en realidad. Al utilizar bases de datos, sistemas de conocimiento (knowledgeware) y otras herramientas del e-business, su empresa puede aprovechar a plenitud uno de sus activos más valiosos: su capital intelectual. Los empleados pueden usar las herramientas del trabajo colaborativo para almacenar, organizar y acceder a la información. Esto a su vez los tornará más productivos y los alentará a compartir los datos. El personal de ventas, por ejemplo, podrá consultar rápidamente los registros de los clientes y la información de productos, con el objetivo de mejorar el nivel de servicio. Los equipos de creativos pueden acceder a datos de proyectos anteriores que le servirán de ayuda para desarrollar soluciones innovadoras.

Venda eficazmente a las grandes empresas. Sus negocios o futuros negocios con grandes empresas o entidades gubernamentales cobrarán verdadero impulso si usted se compromete con una estrategia de e-business. Cada vez son más las grandes empresas que requieren que sus pequeños proveedores estén en línea. Lo ven como una forma de racionalizar sus propios procesos de compras y contrataciones. Si su empresa no está preparada para trabajar de esta forma, se arriesga a que lo dejen fuera de la cadena de abastecimiento lucrativa.

Mejore la retención y la moral de los empleados. Retener a los empleados talentosos suele ser un desafío para casi todas las pequeñas empresas. ¿Cómo puede ayudar el e-business en este sentido? Muchas pequeñas empresas usan servicios basados en la web para administrar programas de RR HH, que les permiten ofrecer el mismo tipo de beneficios que brindan las empresas más grandes. Las intranet dan a los trabajadores acceso a información sobre beneficios y otros datos administrativos. Los programas de capacitación en línea proporcionan una forma eficaz, en función de costos, de elevar el conocimiento del plantel, dotándolo de las habilidades que necesita para ser más productivo y prosperar junto con su empresa.

Planifique una estrategia de e-business exitosa. El primer paso para introducir a la empresa en el e-business es asegurarse de tener una idea clara de adónde se quiere ir y qué se quiere hacer. Las siguientes preguntas lo ayudarán a dar forma a su estrategia de e-business:

• ¿Qué papel tendrá el e-business en mi empresa hoy y con el correr del tiempo?
  
• ¿Qué recursos necesito dedicar para implementar el e-business?
  
• ¿Qué tipo de retorno puedo esperar sobre mi inversión en e-business?
  
• ¿Cuál será el impacto del e-business en mi organización?
  
• ¿Qué haré dentro de la empresa y qué daré en outsourcing?