* Carlos Pulido
* Humberto Colimodio

La crisis económica, pronosticada desde hace tiempo por reconocidos economistas, llegó en un momento difícil en el ámbito político. Las medidas económicas necesarias para hacer frente al déficit fiscal que sufre el país han llevado a la adopción de un cambio en la política cambiaria que proteja las reservas internacionales de una disminución más abrupta de la que sufría desde hacía varios meses, y que desafortunadamente se ha acentuado con los acontecimientos políticos ocurridos en los últimos días.

Si bien es cierto que nuestra moneda estaba sobrevaluada y la continuidad del régimen de bandas resultaba insostenible, el programa anunciado se enfoca en la corrección temporal de un desbalance básico: el déficit fiscal a través de la devaluación, mayores impuestos y recorte del gasto público. El éxito de las medidas económicas anunciadas, las cuales resultan ser insuficientes, dependerá en gran medida de la disciplina fiscal que alcance el Ejecutivo y la rectificación del presidente de la República en la conducción del país.

Un aspecto positivo de la nueva política cambiaria en el sector empresarial será el fortalecimiento de la competitividad de los productos venezolanos destinados a la exportación, y el descenso en la compra de productos importados por parte de la población, debido al encarecimiento de éstos frente a los nacionales. Esta medida llevará a la promoción de la competencia interna entre los productores nacionales, lo cual imprimirá un mayor dinamismo en la economía si es acompañado por una política abierta de mercado.

La devaluación de la moneda seguramente traerá consigo una presión sobre los precios, por la alta dependencia que existe sobre la moneda norteamericana para el suministro de materias primas necesarias para la producción de bienes.

Ahora bien, si analizamos detalladamente el impacto que tendrá sobre las empresas la devaluación que el Gobierno estableció a través de la eliminación del régimen de bandas, tendríamos que preguntarnos cuáles acciones deberán ejercer las compañías para ajustar su estructura de costos y lograr mantener la rentabilidad del negocio. Son justamente los momentos de crisis como éstos los que obligan a la buena gerencia a buscar todas aquellas formas que le permitan tomar ventaja frente a sus competidores, aumentando la eficiencia interna de su empresa. Todos los procesos de la organización deberán ser examinados, utilizando metodologías comprobadamente útiles en la reducción de costos.

Debido al aumento significativo de los costos indirectos o de overhead en las empresas y el incremento de la competitividad y las debilidades de los sistemas tradicionales, se han definido metodologías de gerencia de costos que permiten a las empresas identificar de forma relevante las fuentes de rentabilidad y estructura de costos.

El Costeo Basado en Actividades (ABC, por sus siglas en inglés) identifica las actividades claves en cada uno de los procesos que consumen la mayor cantidad de recursos de las empresas y que son necesarios para producir los productos o servicios. Esta técnica de costeo identifica y asigna los costos a las actividades a través de generadores que miden la intensidad del consumo de los recursos. Es decir, mientras más es el esfuerzo empleado en una actividad, mayor es el costo que esta actividad debe absorber. Luego, el costo de la actividad es asignado a los objetos de costo, los cuales pueden ser definidos como: productos, servicios, clientes, regiones, proyectos, entre otros.

A diferencia de la metodología tradicional, el ABC tiene la ventaja de no distribuir arbitrariamente los costos hacia los productos o servicios.

Debido a que la competitividad de una empresa no se mide por el tamaño o la calidad de los recursos que posee, sino por la eficiencia de las actividades ejecutadas por su personal y maquinarias, la alta gerencia debe tomar decisiones basadas no solamente en información financiera sino también en información del costo de la operación y su impacto en los productos y servicios. Lo ideal es que una vez que las empresas logren costear las actividades, productos y servicios a través del ABC, apliquen la Gerencia Basada en Actividades (ABM, por sus siglas en inglés), la cual permite la toma estratégica de decisiones gerenciales en materia de costos.

Dado que el costo de los insumos se ve directamente afectado por la devaluación de la moneda, las empresas deben concentrarse en adoptar metodologías que le permitan optimizar la capacidad de las actividades e identificar los procesos que no agregan valor y de esta forma reducir los costos internos de la organización. Ambas metodologías sirven para proveer la información necesaria que facilite la identificación de aquellas actividades que no son claves y representan un costo significativo para la compañía, permitiendo la contratación de servicios externos o de outsourcing, como por ejemplo el proceso de nómina, reclutamiento y selección de personal, entre otros.

En Venezuela existen compañías en las industrias de telecomunicaciones, banca, petróleo, manufactura y servicios que actualmente utiliza con gran éxito el ABC y el ABM, para costear la operación, productos, servicios, regiones y clientes. En la coyuntura en la cual nos encontramos, dichas metodologías le permitirán identificar el impacto de la devaluación en el costo y la rentabilidad de cada uno de los productos o servicios y tomar medidas para reaccionar rápida y acertadamente antes que la competencia.

* Gerente de Andersen/carlos.pulido@ve.andersen.com
* * Gerente de Andersen/humberto.colimodio@ve.andersen.com