La Fundación Cardiovascular adquirió recientemente un tomógrafo multicorte que permite detectar ateroesclerosis temprana, antes de que la persona presente los primeros síntomas. La idea es poner en control a estas personas antes de que sufran paros cardíacos y anginas de pecho

Fue como pasar de un televisor en blanco y negro a uno en colores. El tomógrafo multicorte marca General Electric, que con un costo de un millón de dólares adquirió la Fundación Cardiovascular, permite ahora a los tres cardiólogos que trabajan allí saber con precisión si existe o no la presencia de calcio dentro de las arterias coronarias, indicativo preciso de ateroesclerosis, mucho antes de que la persona tenga los síntomas de padecimiento, como son angina de pecho, dolores y paros cardíacos.

El doctor Nusen Beer destaca las bondades del nuevo aparato. "Su capacidad multicorte permite que se tenga una visión mucho más completa de la arteria. Es como cortar un salchichón en cuatro pedazos y cada uno de ellos cortarlo de nuevo en cuatro pedacitos. Se obtiene una imagen mucho más nítida y en tercera dimensión. Esto nos permite observar placas de calcio en las arterias en etapa temprana. Es decir, podemos saber si la persona tiene principios de ateroesclerosis mucho antes de que pueda comprometer su salud".

La Fundación Cardiovascular, que funciona con recursos propios y aportes de la Asamblea Nacional, siempre ha estado interesada en realizar diagnósticos tempranos y no invasivos de enfermedades cardiovasculares. Por esta razón adquirió el aparato hace seis meses y realiza un aproximado de 5 tomografías de calcio diarias, a un costo de Bs. 150 mil cada una, amén de numerosas angiografías tomográficas (que necesitan la inyección de un líquido contrastante a base de yodo) . "Atendemos entre 40 y 50 personas diarias y estimamos que en unos seis meses podamos ofrecer cifras precisas de cómo tienen sus sistemas coronarios las personas consultadas.

Antes de que existiesen este tipo de tomógrafos la única forma para saber si la persona tenía ateroesclerosis o no, era mediante pruebas de fuerza (sensibles en 75%) o el cateterismo coronario, que era introducir en las venas una suerte de camarita y ver cómo estaban por dentro. "Hoy en día no, con este tomógrafo, el único en su tipo en América Latina, se puede obtener con rapidez una imagen nítida de las arterias y venas y saber su estado". Tan rápido es el artilugio, que permite ver al corazón en sus fases de sístole y diástole. Las imágenes las captura en tiempo real y la reconstrucción de la imagen en tercera dimensión; por parte del computador, tarda apenas unos minutos. Específicamente, el aparato permite obtener 8 imágenes por segundo una vez que el paciente se acuesta y entra en un tubo de rayos equis.

Tan preciso es, que hubo que reacostumbrar el ojo a las imágenes que muestra. "Ahora es posible saber si la placa de calcio es blanda o dura para tomar las prevenciones respectivas. Aunque parezca lo contrario, las placas blandas son las más peligrosas, pues, al desprenderse, pueden producir coágulos y obstrucciones que provocan paros cardíacos", refiere Beer.

Hasta los momentos han visto serios trastornos del metabolismo lipídico en la gente. "Esas personas que tienen trastornos en el metabolismo de ese tipo, lo más probable es que tengan una capa de calcio en un margen muy importante. Y si eso no es tratado adecuadamente padecerán de una obstrucción coronaria y todos los incidentes que de ella se derivan".