María Helena Jaén* afirma que las reforma en las leyes de seguridad social y salud incorporan importantes avances teóricos y lecciones aprendidas de otros países en el sector, pero lamentablemente no hay decisiones para aplicarlos

La disyuntiva al escoger un sistema de seguridad social y la tardanza en la aprobación del proyecto de ley de salud, niega a los venezolanos la posibilidad de conseguir adelantos en esta materia. Y durante el año 2002 no se esperan grandes cambios. La población puede pasar otro año sin garantías en esta materia si continúa el conflicto de intereses entre los trabajadores, médicos, empresarios y parlamentarios.

Es el momento para que los venezolanos se abran a la discusión, dejen de lado dogmatismos, y se decida cuáles son los valores más importantes para la sociedad venezolana, entre ellos, el papel que se le asigna a la salud como derecho constitucional. La controversia política no ha sido muy útil en este caso porque el país se ha detenido en esta materia de importancia, mientras que los indicadores de salud pública están estancados o por debajo de las mejoras que generarían un desempeño aceptable. Como ejemplo está la discusión sobre la reforma de la seguridad social, la cual lleva cerca de 16 años, y aún por los enfrentamientos entre diputados oficialistas, representantes del sector privado, el gobierno y las universidades, no se logra un consenso sobre la reforma. En una esquina están los partidarios de un manejo exclusivamente estatal de los fondos de pensiones, y en la otra, se ubican quienes avalan la existencia de un modelo mixto que combina fondos colectivos e individuales con la participación del sector privado.

Muchas veces las discusiones se centran exclusivamente en evaluar y señalar solo los aspectos positivos o negativos de uno u otro sistema, pero la experiencia internacional muestra que ambos tienen ventajas y desventajas tanto para la economía de un país como para el bienestar de los ciudadanos. "Así pasa el tiempo y aún los grupos de presión no se definen claramente por uno de los dos. La verdad es que no se puede esperar más tiempo porque el deterioro es muy grande y cada vez mayor. Por eso es necesario que el gobierno y los parlamentarios tomen una decisión, bajo el riesgo de equivocarse, pero la idea es comenzar de una vez y si es necesario se rectifica, para sacar del estancamiento al sector".

La especialista estima que lo más importante es llegar a un acuerdo mínimo, por no hablar de consenso, entre los distintos grupos de presión, y aprobar una propuesta que sea financiable dadas las condiciones sociales y económicas del Estado venezolano. Un sistema como el propuesto solo es factible y sostenible con una economía sólida y solvente; se requiere una profunda reforma fiscal, tributaria e institucional que haga posible el financiamiento y la operatividad del sistema de seguridad social.

Ley de salud es decisiva. El Anteproyecto de Ley Orgánica de Salud, el cual se encuentra en la misma lista de espera, está en un momento decisivo: la discusión en la Asamblea Nacional. Jaén señala que el anteproyecto presentado por la Comisión Presidencial incorpora importantes avances teóricos y lecciones aprendidas de otros países en la reforma de sus sistemas de salud, y supera las limitaciones del decreto-ley que regula el subsistema de salud, de 1998, pero algunos asuntos trascendentes son todavía discutibles, entre ellos su factibilidad financiera.

La experta se pregunta: ¿hasta qué punto el Estado venezolano está en la posibilidad de financiar el derecho a la salud como se desarrolla y hace efectivo en este Anteproyecto de Ley? Se habla de que se requiere aproximadamente 4% del PIB para el 2002 y 5% para el 2007, pero algunos economistas señalan que este monto podría duplicarse. Estas estimaciones comprometen de antemano la factibilidad financiera del sistema tal y como se concibe en el Anteproyecto de Salud. Enfatiza que el sistema de salud propuesto solo se hará posible si existe una auténtica voluntad política para ponerlo en marcha y se apoya en una profunda reforma fiscal.