Los atentados de Nueva York y Washington fueron un campanazo para las empresas que no habían tomado medidas para salvaguardar sus datos. Hoy existen compañías que guardan esa información, no importa el tamaño del cliente

Aunque es poco probable que ocurra en Venezuela semejante atentado, el desplome de las torres gemelas del World Trade Center fue una aldabonazo para aquellas grandes y pequeñas compañías que aún no han tomado en cuenta la necesidad de tener toda su información a buen resguardo, por si las moscas.

Esta necesidad fue una de las razones que llevó al Grupo Editorial Producto a crear El Club de CIOs (ver El Club de CIOs llegó para quedarse, pág. 62) el cual funge como ámbito de discusión para que los directores de tecnología puedan intercambiar información y conocimientos sobre este y otros temas de interés.

Haber visto en ese momento a los altos ejecutivos de Morgan Stanley anunciar con respiro que toda la información que manejaba esta empresa (cuyas oficinas principales ocupaban decenas de pisos en las torres) estaba a salvo y disponible (pues habían hecho un backup que estaba almacenado en otro lugar), le abrió los ojos de repente a muchas industrias que, en el mejor de los casos, tenían guardada su información en cintas de redundancia en el mismo edificio donde están sus instalaciones. Como guardar la llave de repuesto de una caja fuerte... dentro de la caja fuerte.

Pero ¿qué pasaría si se suscita un desastre natural y una empresa pierde todos sus archivos contables, sus facturas, sus relaciones de nómina, su historia como compañía? No servirá de mucha ayuda llamar a María.

Por esta razón, hoy más que nunca, el almacenamiento y la redundancia son motivo de estudio y preferencia por las grandes empresas. Y dado que la tecnología de la informática permite hacer este tipo de cosas, y se adapta a todos los requerimientos, es hora ya de que también las pequeñas y medianas empresas suelten de una vez la manía del archivador físico y se unan a la onda de la telemática. Existen opciones a buen precio que permiten guardar toda la información que se quiera.

Un mercado inmenso. Las plataformas de almacenamiento y redundancia ya son utilizadas por las principales empresas del país. Bancos, consorcios y petroleras usan desde hace años estos sistemas, y lo que han hecho es adecuarlos a las nuevas plataformas tecnológicas. Las redes internas de información, a la vez que permiten la comunicación de los empleados y un manejo adecuado de toda la información que procesa la compañía, pueden salvaguardar todos esos datos para que, ante una eventualidad o problema técnico, éstos puedan recuperarse.

Sin embargo, las pequeñas y medianas empresas, aquellas que no tienen la capacidad financiera de instalar este tipo de redes internas, casi nunca piensan en la redundancia como forma de proteger sus datos. A lo más que llegan es a guardarlo todo en disquetes.

"Para este tipo de compañías de pequeño tamaño los servicios de almacenamiento a nivel remoto son la solución", asegura Judith Gil, directora ejecutiva de International Data Corporation, IDC. "Puedes tener toda tu instalación respaldada fuera de la oficina, a cargo de una empresa que ofrece este servicio con precio accesible. Es un servicio que va a crecer mucho porque las grandes compañías que ofrecen el servicio de almacenamiento saben que tienen un número limitado de grandes clientes en corporaciones. Y utilizando sus servicios fuera de las grandes empresas pueden conseguir más clientes.

Gil está segura de que es mucho mejor solicitar esos servicios que tratar de instalar un servidor propio, dados los costos. "Es mejor que una empresa le haga un espejo de su instalación. Creo que es el negocio a futuro. Trabajas como trabajas actualmente y contratas el servicio alterno para que te haga un resguardo de todas tus aplicaciones y todos tus datos, los cuales puedes poner al día cuando lo desees".

¿Cómo funciona este servicio? Salvadas las distancias, por la capacidad de memoria y las múltiples ventajas que tiene, el almacenamiento de información remota es como tener una cuenta de correo electrónico en internet. Enrique Lerner, director ejecutivo de Gemelo Storage Solutions, explica cómo funciona este sistema. "Una empresa que maneja toda su información contable en dos computadoras personales, por ejemplo, tiene una cantidad de información residente que suele ser equivalente a un gigabyte de memoria. Este tipo de compañías, hoy en día, puede respaldar de manera incremental sus archivos de contabilidad, documentos de Word u hojas de Excell sobre una plataforma IP en un servidor de internet. Lo único que se debe tener es una conexión de banda ancha con una capacidad de transferencia de 10 kilobits por segundo, un user interface y ya. En el caso nuestro estamos ofreciendo un producto que se llama Gemelo Enterprise. Uno se puede inscribir y contratarlo en la página de www.gemelostorage.com. Y ese respaldo de la información valiosa de cada empresa se hace sobre internet y lo que paga el usuario es simplemente la conexión y una tarifa anual por el servicio de almacenamiento".

Ante la pregunta de si es costoso o no el servicio, Lerner considera que lo más importante es mantener a buen resguardo la información empresarial. "Yo creo que aquí no es un tema de medir costos. Porque ¿qué pasa si la persona pierde la información? Hoy en día cualquier empresa contrata un servicio de banda ancha que cuesta unos 45 mil mensuales, y un servicio de almacenamiento de un gigabyte puede costar al año alrededor de 600 dólares. Con esa cantidad manejable de dinero la empresa resuelve un problema que puede ser dramático. No se está hablando de algo que va a incrementar la cadena de costos. Hoy en día, yo creo, (y esto es quizás una pauta para los proveedores de acceso), es prácticamente una obligación ofrecer ese servicio. Se obtienen tantos servicios adicionales al nada más usarla para respaldar la información propia, que el costo se diluye muy fácilmente".

Estos servicios permiten hacer respaldos incrementales, es decir, que a medida que se va produciendo la información se va guardando en el servidor remoto de la empresa. "Se puede segmentar con grupos de trabajo, darles privilegios de escribir, sobreescribir y compartir archivos. Como administrador de red se puede forzar a las máquinas a hacer un respaldo, en los momentos que la empresa decida. Como es un respaldo incremental el consumo de ancho de banda es utilizado por la información nueva que se va a respaldar, no por todo lo que ya se respaldó", asegura Lerner.

Esta información se puede contactar en cualquier parte del mundo; solo hace falta una computadora y la clave de acceso. Como una cuenta de Hotmail.