Solo dos días después de que Chávez declarara su intención de expulsar de Venezuela a los extranjeros que hicieran declaraciones negativas acerca del país, el presidente para Latinoamérica de JP Morgan, Brian O'Neill, se expresó en términos muy halagadores acerca de la gestión del Presidente y su gabinete en materia económica: "Endosamos la política de reformas asumida por el gobierno en cuanto a las leyes de seguridad social, del trabajo, de bancos" y otras iniciativas afines. O'Neill declaró que ve con "buenos ojos" al Fondo de Inversión para la Estabilización Macroeconómica (Fiem) como instrumento para aminorar los efectos de la volatilidad de los precios del petróleo. El ejecutivo estuvo en Caracas con motivo del anuncio de la reciente fusión de JP Morgan con el Chase Manhattan Bank. En compañía de otros directivos de la región, O'Neill sostuvo reuniones con los ministros de economía y con el Presidente de la República. Los representantes de JP Morgan expresaron que los indicadores macroeconómicos de Venezuela son de los mejores de la región, pero esto no termina de reflejarse en la comunidad internacional debido a que el sector privado local se muestra cauteloso. Esta cautela la atribuyeron no a los titulares de la prensa sino más bien a la espera por parte de los empresarios venezolanos a que el gobierno termine de concretar las reformas en las leyes económicas.

A falta de Setra....

La paralización del Setra, a raíz del escándalo de corrupción de varios empleados de alto nivel, dejó a los ciudadanos propietarios de vehículos en el limbo, en un vacío. El "operativo" implantado el año pasado para la renovación de placas se trancó. Miles de personas que cumplieron con la permisería exigida, y pagaron, están esperando todavía, desde septiembre u octubre de 2000, que les entreguen sus documentos y permisos.

La situación llegó a tal punto que ni siquiera las concesionarias de automóviles entregan los nuevos coches con sus respectivas placas, como ocurría desde hace muchos años. Ahora, ante la falta de respuesta del Setra, apenas entregan un permiso de circulación cuya duración es de un mes y la responsabilidad del trámite cae directamente en el comprador que no tiene a quién acudir. Ya se han presentado casos de robos de vehículos y de accidentes, en los que la compañía aseguradora no puede llevar a cabo el proceso de pago porque el vehículo no tiene el permiso definitivo del Setra. Es realmente sorprendente y causa alarma el estado de ineficiencia en el que han caído algunas instituciones del Estado, que como en este caso no son capaces ni siquiera de gerenciar un servicio básico a los ciudadanos, que además pagan por esos trámites.

Como reacción al vacío que está dejando el Setra, algunas concesionarias entregan un símil de placas con el número del permiso provisional, como una cortesía a sus clientes. Se espera que con esto no ocurra lo mismo que con los "puentes de guerra" que colocan en forma provisional en algunas carreteras del país, y luego se quedan como única alternativa para siempre (o hasta que se lo lleve el río). "Aló, Setra, hay alguien ahí, aló..."

La mocha económica no arranca este año

Una encuesta realizada por DINERO en su página web (www.dinero.com.ve) desde el 23 de mayo hasta el 13 de junio (contestaron 141 personas), en la que se consultaba lo siguiente: "Usted cree que 'la mocha económica' (programa de reactivación de la economía anunciada por Chávez) ya arrancó; empezará dentro de unos meses; no arrancará durante este gobierno" dio como resultado que 57% dijo que no arrancará durante la presente administración gubernamental, mientras que 32% cree que ya arrancó y 11% espera que se active en los próximos meses. Si se suma a los que creen que ya arrancó y los que esperan que se inicie en los próximos meses la cifra llega a 43%.

Ganaderos blindados

Los ganaderos del Zulia y del Sur del Lago están solicitando a las compañías aseguradoras una póliza antisecuestro. La legendaria Lloyds de Londres brinda ese tipo de servicios a escala mundial, sin embargo por razones de seguridad, este negocio no se maneja desde Venezuela. Las primas oscilan entre 10 mil y 50 mil dólares anuales. DINERO conoció que la modalidad de "rastreo satelital" no solo se aplica a vehículos sino también al ganado de valor, principalmente a sementales de alto rendimiento, a los que le colocan un chip que permite su ubicación vía satélite. En la asociación de ganaderos circulan incluso rumores de que algunos ganaderos se han instalado este chip para ser localizados en caso de secuestro.