. ...


Expofranquicias 2001: casa llena

La tercera edición de la exposición organizada por DINERO y el Grupo Comunicaciones Técnicas y auspiciada por la Cámara Venezolana de Franquicias (Profranquicias), representó su consolidación definitiva como evento de primera línea en su ramo en América y Europa. Lo corroboran 120 expositores nacionales e internacionales, nueve conferencistas de talla mundial y más de 20 mil visitantes. El asombro ante el crecimiento, el alcance y las dimensiones de la feria, fue el denominador común de todos los que tuvieron la oportunidad de visitarla, incluyendo importantes personalidades locales y foráneas. En definitiva, marca el nacimiento de una nueva era de negocios

Durante cuatro días Expofranquicias 2001 concentró la atención de empresarios, medios de comunicación, conferencistas, invitados especiales y público en general. Bajo la organización de DINERO (Grupo Editorial Producto, GEP) y el Grupo Comunicaciones Técnicas, además de Profranquicias como auspiciadora, desde el jueves 15 hasta el domingo 18 de marzo, el Centro Internacional de Exposiciones de Caracas (Ciec) se convirtió en el centro neurálgico del mundo de los negocios.
Durante el acto de inauguración, el presidente del GEP, Raúl Lotitto, destacó entre otras cosas el alto nivel de calidad del evento, reflejado en el número de empresas expositoras, en las aplicaciones tecnológicas utilizadas en los stands y en la participación masiva de los medios de comunicación (el evento contó con extensa cobertura por parte de Globovisión, Televen, Radio Capital y RCR, entre otros).
Guido Tassini, presidente de Comunicaciones Técnicas, indicó que Expofranquicias, iniciativa única en la región, presenta "el negocio más dinámico del momento", un formato seguro y rentable, que además contribuye al crecimiento de la economía y a la generación de empleos.
El presidente de Profranquicias, Rolando Seijas, recordó que Venezuela ocupa el tercer lugar en desarrollo de franquicias en Latinoamérica (después de Brasil y México) y pronosticó un porvenir positivo para su gremio, siempre y cuando se haga conciencia de que "la mejor forma de predecir el futuro es construirlo como lo hemos hecho hasta ahora".

Venezuela y España: aliados estratégicos. Numerosas personalidades se dieron cita en el Ciec. "El mundo de las franquicias es una de las puntas de lanza de esta nueva economía", declaró el ex embajador de España, Miguel Angel Fernández, quien encabezó un importante grupo de empresas españolas que estuvieron presentes como expositoras (algunas ya establecidas en el país y otras recién llegadas con fuertes deseos de hacer negocios).

En opinión de Fernández, la presencia de sus connacionales es una muestra clara de que "las relaciones comerciales entre los dos países están muy bien, que cada vez hay más conocimiento en España del mercado actual y potencial venezolano, y a la inversa". Al destacar la importancia del mercado venezolano para España, el ex jefe de la misión diplomática ibérica señaló que entre ambos países se está tejiendo una fuerte y sólida relación comercial.

Para Miguel Cuadrupani, director internacional de Tormo & Asociados (una de las firmas consultoras más importantes de España y Europa), Expofranquicias demostró que Venezuela es hoy por hoy el mercado de franquicias más importante de Latinoamérica, incluso por encima de Brasil y México, debido a que la plaza brasileña ya está "un poco saturada" y la azteca es "complicada".

"Para compañías españolas que quieran implantarse en Latinoamérica, es un mercado inicialmente bueno porque hay muchos huecos. Esos huecos, así como las perspectivas a futuro, son buenos. Ha habido problemas políticos, pero las empresas se están enfocando en sus estrategias y se han olvidado ya de la política", explicó el consultor, quien además recomienda a sus clientes que vengan a Venezuela antes que a Brasil o a México, porque el país puede servir como mercado piloto para empresas europeas que quieran experimentar en una plaza local antes de lanzarse al resto del subcontinente.

Expofranquicias acaparó la atención internacional. Otro de los invitados internacionales fue el ecuatoriano Rafael Roldán, presidente de la Asociación de Ferias Internacionales de América, quien expresó que "la tercera edición es la que consolida una feria. La primera puede ser exitosa por la novedad, la segunda es la que ratifica si a las empresas que estuvieron presentes les fue bien o no, pero la tercera es la que consolida cualquier evento".

Roldán explicó que los elementos por los cuales su organismo evalúa una exposición a escala internacional son el número de expositores, el espacio en metros cuadrados y el número de visitantes, y que las dimensiones de Expofranquicias la ubican "dentro de las mejores ferias de América Latina".
Por su parte, Carlos Bartolomé, de la firma argentina Bartolomé & Asociados, experto en mercadeo relacional y quien fue uno de los conferencistas de Expofranquicias, indicó que "es muy importante ver cómo en Latinoamérica crecen modelos alternativos de desarrollo económico", haciendo alusión al formato de franquicias.

Bartolomé prosiguió diciendo que, desde el punto de vista de América Latina, la franquicia es una "extraordinaria oportunidad para las marcas de poder crecer geográficamente sin capital de riesgo". El experto añadió que el formato también abre una vía para que la gente que se ha visto desplazada del sistema de empleo formal debido al "ajuste económico y a la globalización", pueda reinsertarse "con gran dignidad al proceso económico, manejando un negocio propio con la idea de otro, con una idea probada".

Juan Manuel Gallástegui, abogado mexicano reconocido en el ámbito internacional como pionero de la franquicia en Latinoamérica (también conferencista en la exposición), adjudicó el auge del modelo en Venezuela "al carácter netamente emprendedor del venezolano, a su espíritu muy claro de que en los momentos de crisis la mejor forma de hacer por Venezuela es trabajando por ella, invirtiendo en el país y buscando que crezca desde adentro. Ese carácter emprendedor, ese espíritu altamente nacionalista venezolano, tiene como resultado esta feria".

Al hacer referencia al mercado local, el abogado declaró que "Venezuela ha crecido a una velocidad que ha llamado la atención no solo de quienes llevamos muchos años dedicándonos a esto, sino incluso de asociaciones internacionales como la International Franchising Association, la Asociación Española de Franquiciadores y, desde luego, la Asociación Mexicana de Franquicias. Venezuela es un mercado de enormes posibilidades, que tiene un sector en pleno y rotundo crecimiento".

Experiencia compartida
Expofranquicias sirvió como ocasión propicia para que renombrados expertos en el área de franquicias, tanto nacionales como internacionales, expusieran su visión y compartieran su experiencia con todas aquellas personas interesadas en conocer el modelo.
Bajo el título de "Cómo franquiciar su negocio", la primera conferencia estuvo dirigida a empresas interesadas en expandir su negocio por medio de la franquicia. Los ponentes fueron Eduardo Abadía, gerente general de la Asociación Española de Franquiciadores ("Por qué entrar en un sistema de franquicias"); Thaimy Márquez, directora general del Servicio Autónomo de Propiedad Industrial, Sapi ("La importancia de la marca en el sistema de franquicias"); Carlos Bartolomé, experto en marketing relacional y socio director de Bartolomé & Asociados de Argentina ("Cómo maximizar la fidelidad del cliente") y Alcides León, gerente de Nuevos Medios del Grupo Editorial Producto ("Internet al servicio de las franquicias").

La segunda tanda de conferencias, titulada "Cómo acceder a una franquicia", dirigida a personas naturales, contó con la participación de Juan Manuel Gallástegui, abogado mexicano de renombre internacional en la materia ("Ventajas del sistema de franquicias"); Juan Manuel Raffalli, también destacado abogado venezolano ("El contrato de franquicias al desnudo"); Arnold José Moreno, presidente de la Cámara Venezolana de Centros Comerciales y constructor del CC Metrópolis en Valencia ("El punto de ventas como factor de éxito"); Randy Clifton, vicepresidente de franquicias globales de Uno Restaurant Corporation ("La operación de una franquicia en el día a día") y Luis Vicente García, director de Chipi's ("Las franquicias de comida rápida").

Un mercado de gente de altura
En Estados Unidos, 80% de los restaurantes que abren bajo el formato de franquicias son exitosos después de 5 años de operaciones continuas, mientras que en el mismo período 80% de los restaurantes independientes se estancan. En opinión de Randy Clifton, vicepresidente de franquicias globales de Uno Restaurant Corporation (dueños de Pizzería Uno en EEUU), eso es una indicación de las oportunidades de negocio que representan las franquicias.

El ejecutivo norteamericano, quien fue el encargado de la ponencia "La operación de una franquicia en el día a día" en la segunda tanda de conferencias (dedicada a potenciales franquiciados), dijo sentirse gratamente impresionado con el potencial del mercado, el que considera "probablemente ilimitado, porque tienen recursos naturales, fuentes de capital, una población muy educada y muy talentosa, una infraestructura muy bien establecida en términos de telecomunicaciones y fuentes de energía. Yo creo que el consumidor es muy sofisticado aquí. Yo eché un vistazo a la exposición, y la gente está muy bien vestida, son muy profesionales, muy pulidos. Cuando ustedes tienen todos esos elementos, el potencial es ilimitado".

Diseño por: Alcides León - Kevin Rodríguez
DINERO es una publicación del Grupo Editorial Producto
Piso 7, Torre ACO, c. Orinoco, Las Mercedes, Caracas, Venezuela
FAX +58 2 991.31.32 TELF. +58 2 993.50.11 email:
dinero@infoline.wtfe.com