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Michael Penfold: La pregunta no es si creceremos sino si será sostenible Concentrado en las proyecciones de las políticas de inversión, el nuevo director de Conapri resalta las telecomunicaciones, electricidad y gas como las tres grandes áreas de inversión y desarrollo en Venezuela que podrían aminorar la dependencia de los ingresos petroleros Este es una año que puede ser muy positivo para el país", determinante y analítico. Michael Penfold fundamenta esta misma idea durante toda la entrevista, pero sobre todo alerta y cuestionador sobre su sostenibilidad. "Ya se comienza a observar tanto en la banca de inversión como en las calificadoras de riesgo un cambio de percepción importante para Venezuela en el año 2001. Se habla de una tasa de crecimiento entre 4 y 5%, cuando venimos de crecer el año pasado 3% del PIB. Tomando en cuenta que la caída de 1999 fue de 7,2%, hoy apenas estamos recuperando en este momento los niveles de caída del PIB que experimentamos en ese año. Percibo el año 2001 como muy bueno. Es un año de muchísimo potencial, ya se comienza a ver una recuperación importante en todo lo que tenga que ver con inversión directa extranjera". Cronología en positivo. En un recuento histórico, Penfold explica que Venezuela pasó de tener una caída de 5.000 millones de dólares a poco más de 250 millones de dólares entre 1997 y 1999. En el 2000 se empezó a ver un crecimiento importante a poco más de 600 millones de dólares de inversión directa extranjera. Estima que este año vamos a niveles muchísimo mayores generados por el efecto de la apertura del sector telecomunicaciones, "hasta ahora esas inversiones se han materializado solamente en la compra de las bandas, ahora queda el desarrollo de estas en un mercado mucho más competitivo, lo que se traduce en inversiones muy importantes para el país, pero la gran pregunta no es solamente si vamos a crecer este año, sino qué tan sostenido es este crecimiento. ¿Estamos al inicio de un proceso de inversión privada continua, o estamos viviendo única y exclusivamente un proceso signado por un boom petrolero que se viene viviendo en el país desde el principio del año 2000? Mi impresión es que esto depende mucho de lo que haga el gobierno. Hay dos sectores que son muy importantes en el país: electricidad y gas. Y en la medida que el gobierno actúe de la forma más adecuada, va a poder estimular las inversiones en estos sectores". Pero Penfold explica que todavía hay muchas preguntas regulatorias de los empresarios que tienen puesto sus ojos sobre estos sectores. El movimiento de inversión del sector electricidad depende de la regulación de tarifas que le dará a los empresarios una idea del costo-beneficio que esta inversión implica. Algo similar pasa con el sector gas, Venezuela tiene una de las reservas de gas más importantes del mundo, pero también tiene que entender que este es un mercado bastante competido donde tiene productores de gas tan importantes como Trinidad, Nigeria, Angola. Pdvsa y el Ministerio de Energía y Minas deben resolver todo lo que es la fórmula de precios para el gas, determinar si la explotación de ese gas va a ser para consumo interno o también para la exportación, y crear un marco regulatorio para que las empresas multinacionales y nacionales que han venido participando en el proceso de apertura petrolera decidan invertir en esta área. Los más golpeados. Hay otros sectores que Penfold piensa que estarán más golpeados, como el sector manufacturero y el turismo, y la razón básicamente tiene que ver con la apreciación cambiaria ya que, como dependen de la competencia internacional, les afecta manejarse con un bolívar que pareciera estar sobrevaluado, lo que les genera un entorno mucho más adverso para materializar inversiones. Para estos sectores, el gobierno debe tener atención especial pero políticas coherentes y persistentes que permitan el desarrollo de ambos sectores. |
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