Dinero 152 : Enero 2.001: ¿Con ganas de lograr el éxito profesional?: Talento a granel

Las experiencias que se recopilaron son exactamente ejemplos en la acción. Son personas capaces de generar, mantener y proyectar el éxito en el tiempo. Se trata de escudriñar cuatro vidas, porque se puede aprender de los demás.

Desde el momento en que suena el despertador hasta que finaliza la jornada, el profesional en ascenso se esmera por agregar valor a su rutina diaria. Salen de su casa con la vestimenta apropiada para cumplir la agenda que les espera. La ropa más allá de proyectar una buena imagen, sirve como elemento de motivación y ofrece seguridad, por ejemplo, en aquellos casos que va a ofrecer una presentación gerencial.

El dominio del idioma inglés, un amplio conocimiento de los programas más avanzados de computación, el gusto por hacer viajes alrededor del mundo, el hábito por disfrutar de un buen libro y una exquisita comida son elementos que la gente exitosa utiliza para poder establecer un diálogo profundo con superiores o subalternos. Muchas de las destrezas las obtienen a través de cursos, talleres y programas de crecimiento personal. Pero como veremos a continuación, hay mucho de razón y corazón, mucha pasión por su profesión, en este camino para llegar tan lejos como se quiera llegar.

A los 16 años, edad en la que todo puede cambiar, Marlene Graffe tomaba la experiencia de trabajar en la más importante cadena de comida rápida del mundo, con el objetivo de comenzar un aprendizaje sobre trabajo en equipo, comunicación, puntualidad, etc. En esos momentos surgió la idea de seguir creciendo dentro de la organización. Marlene decidió que McDonald's era su vida, su carrera y su compromiso a los 20 años. Y es que a esa edad se dio cuenta de que los valores inculcados por sus padres estaban presentes en ese lugar. Hoy tiene 17 años en la corporación y 11 años de casada con un director de la misma corporación, siendo la única pareja en el mundo con el mismo nivel jerárquico.

Después de una buena trayectoria en el país, parte a Chile con la responsabilidad de abrir ese mercado y ayudar al desarrollo y capacitación de los nuevos gerentes. Después de un año viaja a México, para alcanzar posiciones como gerente de entrenamiento y gerente de franquicias. Esta experiencia la marcó definitivamente. "Te puedes imaginar a una mujer joven y venezolana buscando franquiciantes, convenciendo a inversionistas en un mercado diferente. Por supuesto, te preparas para eso", comenta.

Marlene está formada para el mercado global. Sus estudios de bachillerato los comenzó en Venezuela y los concluye en Estados Unidos. Ingeniera civil como primera profesión, está por concluir la maestría en Administración Empresarial, y el año pasado egresó del Programa Avanzado de Gerencia del Iesa.

Viajó a Estados Unidos para desarrollar el área de capacitación y desarrollo, y también dictó cátedra por dos años en la primera universidad corporativa en Estados Unidos, la llamada Universidad de la Hamburguesa. Ranqueada entre las 100 más exitosas mujeres hispanas de McDonald's a nivel mundial, se le presenta la oportunidad de ocupar la Dirección de Capacitación y Desarrollo para América Latina, con la primera responsabilidad de abrir la Universidad de la Hamburguesa en Brasil, un proyecto con una inversión de 7 millones de dólares. El objetivo estaba claro: alinear el área de capacitación para América Latina. Califica esta posición como "invalorable, porque conoces muchas culturas y tienes que integrar los valores de los países con una visión común". Actualmente también es directora de operaciones, capacitación y desarrollo en Venezuela.

Formar el capital humano con las habilidades y competencias que necesita esta corporación para poder seguir creciendo, y expandirse de una manera adecuada a las exigencias de los clientes, son dos retos que llenan el tiempo de Marlene. Su experiencia vale para afirmar las características que tiene que reunir un líder global que las resume en esta frase: "Mucho espíritu emprendedor y el corazón de un líder". A lo que se refiere es a tener ganas de triunfar, ser flexible a los cambios, tener paciencia y fortaleza para continuar en los momentos altos y poseer intuición para asumir la crisis como un aprendizaje.

A quienes quieran seguir ascendiendo en sus organizaciones les dice: "Tienes que empezar cambiando tu visión, tu compromiso, tienes que amar lo que haces, tener una pasión incontrolable por lo que haces. Luego debes plantear tus expectativas de crecimiento y finalmente ejecutas el plan con la ayuda de un coach o tutor", apunta.

Ramón Chávez se ha puesto la camiseta de cada organización en la que ha trabajado. Establece una relación "hasta que la muerte los separe" y se encuentra disponible en el momento en que la organización requiere de él. Hoy lleva con orgullo el sello de "ibemista", porque trabaja en IBM, marca que lleva a su casa. No duda al decir: "Mis dos hijas tienen sangre azul, pero por el azul de IBM. Eso lo cultivo y lo vivo así". También reconoce que la base del éxito está en equilibrar este compromiso con la vida personal. Disciplina y constancia son importantes para Ramón, aunque no duda al decir que el factor suerte le ha permitido estar en el lugar adecuado cuando se han presentado las oportunidades. Este comunicador social egresado de la Universidad Católica Andrés Bello registra en su currículo las siguientes funciones: En Empresas 1BC comenzó como analista de medios, luego pasó a coordinador de comunicaciones internas y, finalmente, gerente de comunicaciones. Un paréntesis lo cumplió en la coordinación editorial de la revista PRODUCTO, para luego regresar a cumplir funciones en la Gerencia de Eventos y Publicidad de RCTV, de allí saltó a la Gerencia de Comunicaciones Corporativas, luego llamada Gerencia de Relaciones Públicas de RCTV. Eso no es todo. En 1996 entra a IBM, lugar donde ha desempeñado los siguientes cargos: gerente de relaciones públicas de IBM de Venezuela, luego gerente de comunicaciones de la región andina, hasta llegar a gerente de relaciones públicas de software para IBM Latinoamérica, cargo que debería ejercer físicamente en Nueva York, pero ha convenido realizarlo desde Caracas. "Con el tiempo he aprendido que no es necesario que uno se tenga que movilizar. Solo lo hago para lo más importante. El día a día lo manejo por teléfono, o a través de las herramientas tecnológicas que tenemos", explica.

También comenta que la comunicación exige especialización para poder avanzar un poco más. "Uno tiene que tratar de crecer e inventar dentro de otras áreas. Lo que implica darse cuenta cuándo es el momento en que se termina un ciclo", afirma. Plantearse objetivos claros en el trabajo es fundamental. Por ejemplo, cuando ocupó la Gerencia de Comunicación para la región andina, su objetivo era conformar un equipo especializado en comunicaciones. Una vez cumplida la meta se lanzó a la tarea de atacar al mercado. Trata de comprometer a la gerencia general y a la directiva en los objetivos que se trazan desde el área comunicacional y cada vez que puede lo demuestra empíricamente. En definitiva, este comunicador promueve y convence a su gente con la idea de que el área de las comunicaciones es una real herramienta para maximizar las oportunidades de negocio de una empresa. IBM tiene programas de capacitación y formación para todos sus empleados. Lo que resalta Ramón es que cada empleado es responsable de establecer sus metas a futuro. El uso de herramientas tecnológicas le permite a recursos humanos hacer encuestas y estudios sobre hacia donde proyecta cada individuo su futuro, para luego hacer la búsqueda de las actividades en las que se tiene que involucrar esta persona para lograr sus metas.Dos cursos de mejoramiento profesional lo han marcado significativamente, uno sobre el uso de nuevas tecnologías para optimizar las posibilidades de la comunicación, como es el caso de intranet. "Es importante porque las empresas todavía no ven que el área de comunicaciones también tiene que moverse hacia el e-business". Otro curso que lo marcó fue uno sobre el rol del gerente de comunicaciones vinculado al liderazgo de la organización, dictado en Estados Unidos y diseñado especialmente para un grupo de "ibemistas en el área de comunicaciones".

Mary Hernández desde siempre prefirió jugar más con carros que con muñecas. No en vano, hasta el pasado mes de julio estuvo al frente de las marcas Mitsubishi y Hyundai (Grupo MMC) como gerente de relaciones públicas, para luego asumir el cargo de gerente general de autofuturo.com, portal desarrollado por el grupo El Universal, diseñado para ofrecer una opción distinta a todas aquellas personas y empresas que buscan en un solo lugar todo lo relacionado con el mundo automotor.
Egresada de Administración, mención Ciencias Administrativas en la Universidad José María Vargas, cursa en la actualidad la maestría en Gerencia de Mercadeo de la Universidad Metropolitana. En ocho años dentro del grupo MMC realizó una carrera profesional propia de una empresa japonesa, en la que el ejecutivo integral necesita pasar por las diferentes unidades de negocio de la empresa para obtener un desarrollo profesional consistente. En esta compañía empezó como coordinadora de relaciones públicas y a los dos años ejerció el cargo de gerente de relaciones públicas. También pasó por las áreas de repuesto, atención al cliente, manufactura, mercadeo y ventas. En aquel momento, con 24 años llegó a ser la gerente más joven de la industria automotriz. "En una empresa japonesa es difícil que una mujer llegue a ese puesto. Siendo mujer y siendo tan joven, tenía una enorme responsabilidad", afirma.

Aunque le costó dejar esa oportunidad, la idea de desarrollar un portal en internet la sedujo desde un primer momento porque le permitía integrar los conocimientos obtenidos en el sector automotor con los nuevos conceptos de la era digital. "El segundo día de trabajo me dieron la noticia de un cambio organizacional muy fuerte. Aprendí que eso es internet: flexibilidad, capacidad de adaptarse rápidamente a los cambios y hacer que el equipo también se adapte", dice. En contraste, comenta que en una empresa tradicional los cambios son mucho más lentos.

"Nunca acepto un no puedo. Creo mucho en la gente y le transmito confianza para que trabaje sin presión, es decir, pienso que todos son inocentes antes que me demuestren lo contrario", comenta esta joven ejecutiva de 29 años, para quien la base del éxito es la pasión con la que se ejecutan los proyectos.
Su experiencia en una empresa puntocom le vale para aclarar el mito según el cual los gerentes puntocom son los dueños del mundo, por el contrario, por ser un nuevo medio el esfuerzo que requiere es mayor. Le da importancia a la atención al cliente, se toma el tiempo necesario para chequear la lista de correos, atender el teléfono del público y responder a sus requerimientos y sugerencias.

Del signo virgo, en astrología, toma dos cualidades: Capacidad de organización y perseverancia en la ejecución. Pero tanto éxito tiene un costo. Mary ha dejado sus proyectos personales, por los momentos, en un segundo lugar. En estos momentos busca el equilibrio necesario. "Mi novio es autofuturo". Eso sí, no deja el spinning matutino.

Humberto Morales a los 18 años pensaba seguir los pasos de su padre, quien fue futbolista profesional del equipo Valencia y Real Sociedad en España. Pero la vida le cambió el rumbo. A su regreso a Venezuela estudia para técnico superior en Relaciones Industriales y hace una pasantía en Helados Efe, para luego ingresar como analista de recursos humanos. Este fue el inicio de siete años dedicados a esta empresa que, además, le brindó la oportunidad de realizar la licenciatura en Administración, mención Recursos Humanos, y ejecutar funciones de supervisor de recursos humanos. Paralelamente emprende estudios de Derecho en la Universidad Santa María.

Es en Praxair Venezuela, empresa global que se dedica a la comercialización de gases industriales y medicinales, donde encuentra la posibilidad de desarrollar una carrera de ascenso. A los seis meses de asumir el cargo de supervisor de recursos humanos, ingresa a la gerencia de esta unidad para Venezuela, y en junio del 2000 pasa a ser gerente de recursos humanos de la región andina. Uno de sus mayores logros es haber establecido vínculos estrechos con los empleados de la organización, tomándolos en cuenta como individuos y promocionando la integración de toda la empresa a través del programa "Grupos de integración y productividad". También junto a la actual directiva promovió que su unidad dependiera directamente de Presidencia y no de la Gerencia de Administración y Finanzas. Hoy vive el reto de integrar en un solo bloque a la región andina (Venezuela, Perú y Colombia), para ello se apoya en una experiencia orientada hacia la flexibilidad y la visión requerida para comprender a los trabajadores de cada uno de los países.

"Más que el conocimiento técnico, por supuesto, necesario, creo en un componente actitudinal relacionado con el compromiso y la dedicación. En definitiva, tiene que ver con entender que estoy en una organización vencedora. Por eso me considero una persona de éxito. Me creo el éxito, lo transmito y lo vivo con humildad", responde Humberto.

A su juicio, el éxito profesional en una empresa está relacionado 90 por ciento con la dedicación y los resultados que produzca el trabajador. Pone como ejemplo su caso y el presidente de la empresa, quien se inició como pasante. "Después del esfuerzo, el reconocimiento llega, no solo desde el punto de vista económico, sino desde la perspectiva profesional", acota.

Su gestión en Praxair está enfocada a desarrollar y fortalecer las gerencias medias, consideradas los motores de la organización. Una prioridad es la formación y capacitación de sus trabajadores, a quienes ve como "la marca que los diferencia en el mercado, proporcionando garantía a nuestros negocios".

El tiempo que le dedica a la organización le complica la vida privada, aunque reconoce que su oportunidad llegó en el momento en que era necesario y podía hacer el esfuerzo. Como integrante de esta empresa se encuentra muy satisfecho, porque sus planteamientos son tomados en cuenta, lo cual se traduce en un crecimiento profesional progresivo. No deja de expresar que su trabajo lo disfruta tanto como jugar un partido de fútbol.

Una encuesta que presentó Korn/Ferry en 1999 revela que de 1.000 compañías grandes en Estados Unidos, solamente 35 mujeres ocupan cargos en las juntas directivas. Lo más asombroso es que en las 10 más grandes no hay ninguna. En este país, datos preliminares indican que de 35 juntas directivas de empresas, el porcentaje de mujeres directoras suplentes es mucho mayor que las titulares y en muchos casos son familiares de los propietarios. El International Women's Forum y el Iesa han desarrollado una línea de investigación sobre el tema. Las investigadoras Patricia Márquez y Nelly Lejter en el libro Heratenea: el nuevo género de la gerencia (Ediciones Iesa, 2000) se refiere a la invasión de las mujeres cuando dicen que estas penetran a esferas tradicionalmente destinadas para los hombres, como es el caso de la gerencia. Las organizaciones están diseñadas para que la invasión se produzca en términos masculinos, por ejemplo, en cuanto a horarios y niveles, expectativas y formas de relacionarse con pares, superiores y subordinados. Márquez y Lejter observan que las mujeres utilizan redes para alcanzar posiciones y desarrollarse en el mundo de la gerencia.

Existe consenso entre los especialistas al enunciar algunas características que deben tener los líderes para destacarse en el mercado globalizado: flexibilidad para adaptarse rápidamente al entorno internacional, desarrollar una visión profunda sobre el dilema entre globalización y localismo, capacidad para adecuar estilos gerenciales a diversas culturas y construir compromisos sólidos para lograr éxito.

Actualmente, existe una tendencia en las empresas globales hacia el apoyo de sus propios talentos para desarrollar los complejos asuntos multinacionales, es decir, muchas organizaciones han optado por preparar por ellas mismas su próxima generación de gerentes. Y es que en estas grandes corporaciones están conscientes de que para alcanzar objetivos de crecimiento ambiciosos necesitan talentos de gran calibre en funciones directivas. Marlene Graffe confirma que en McDonald's la gente hace una consistente carrera. Dependiendo del plan de estudios que se establezca, partiendo de las expectativas del mismo individuo, se apoyan en convenios que establecen con instituciones educativas como la Universidad Católica Andrés Bello, el Iesa, el Incae, universidades mexicanas, Harvard, entre otras. En Venezuela apoyan a los gerentes de sus restaurantes para que continúen sus estudios y se formen como hombres de negocio.

"Se necesita mantener una mente positiva y abierta. Por lo pronto, le digo a la gente que me rodea que no me traiga problemas. Siempre hay que tener una mente llena de soluciones y una actitud positiva", así se expresa Elaine Arozarena, de Korn/Ferry International (España), quien lleva ocho años de experiencia en la búsqueda de talento para empresas globales. Piensa que en un contexto como el actual, el individuo debe prepararse como ejecutivo y como persona, tomando en cuenta el nivel de su competidor. Por lo tanto, recomienda a la gente joven hacer estudios muy sólidos de inglés y desarrollar una carrera que le guste y donde tenga talento para destacarse. Reafirma tres cualidades básicas para un buen líder global: experiencia muy sólida, capacidad para escuchar y vivencias profundas.

El profesional exitoso, y más aún el gerente líder, posee habilidades para hablar en público y convencer a su audiencia. Se requiere vencer el temor del primer momento y estudiar algunas técnicas para expresar sus ideas con seguridad y convicción. A continuación les ofrecemos un decálogo para poder empezar: