Viraje bolivariano
Al cierre de esta edición de DINERO, el presidente de la República, Hugo Chávez Frías, inició la agenda de presentación de sus planes para este año donde negó un cambio en la estrategia macroeconómica
a la medida del "capitalismo salvaje"

¿Condenados al subdesarrollo?
Para los especialistas, el panorama económico no mejorará bajo la égida de la Constitución bolivariana. Estas dificultades se atribuyen a un hecho concreto: ninguno de los consultados percibe que el gobierno de Hugo Chávez Frías haya entrado en funciones con un proyecto económico para el país

La consulta realizada por DINERO para evaluar la gestión económica del primer año de gobierno del presidente Chávez arrojó calificaciones poco halagadoras (por debajo de cinco puntos).

El promedio de las 19 variables evaluadas fue una calificación de 2,51. El 84 por ciento de las categorías fueron evaluadas por debajo de la media, mientras que los ítems de inflación (5,16), paridad cambiaria (5,2), y petróleo y minas (5) superaron la media de 5 puntos.

En sectores como empleo, seguridad, vivienda y exportaciones no tradicionales, el cien por ciento de los encuestados "aplazó" las acciones del Estado.

Sin embargo, el presidente Chávez se mantiene inmutable ante las críticas de quienes ha calificado como "señores venenitos" (economistas y analistas). Así lo expresó en su alocución celebrada a propósito del primer aniversario de su gestión, cuando hizo referencia a la encuesta realizada por Venamcham acerca de las perspectivas económicas, en la cual 97 por ciento de los empresarios solicitaba un cambio en la política económica. "¿Cómo vamos a cambiar cuando se va ganando el juego?", expresó el Presidente. Y una vez que felicitó a los miembros del gabinete –"el equipo económico es muy bueno"–, justificó su satisfacción por los resultados de las "medidas económicas" como la reducción de la inflación a 20 por ciento (al cierre de diciembre 1999), el alza de los precios del petróleo "en 200 por ciento" gracias a los recortes en la producción de crudo, la reducción del déficit fiscal en 62 por ciento y la estabilidad monetaria.

La percepción general del empresariado y de los ejecutivos de grandes y medianas empresas es que el gobierno de Chávez no ha hecho nada en términos económicos durante su primer año de gobierno. Creen que ha invertido el primer año en ocuparse a tiempo completo al hecho político y a la reforma institucional.

Ha continuado con algunas políticas del gobierno anterior, como por ejemplo el sistema de bandas para el manejo de la política cambiaria, con la excepción del viraje en materia petrolera, con la política de recortes en la producción de acuerdo con sus socios de la Opep. Sin embargo, esto ha significado, junto con la recuperación de los precios, la parálisis de los proyectos e inversiones en el sector de hidrocarburos con un alto impacto aguas abajo y un desempleo evidente.

En términos del control de la inflación, los sectores económicos atribuyen los éxitos a la depresión económica y a la caída de la demanda, mientras que el gobierno dice que el PIB no ha bajado tanto como para atribuir la caída de la inflación sólo a la recesión.

Los encuestados castigaron duramente la inercia del gobierno en la indefinición de la política industrial y comercial, así como a la parálisis de la agricultura y el regreso a la economía de puertos. La misma percepción se observa en las políticas sociales, empleo, seguridad y previsión social, especialmente el regreso a épocas superadas con la pretendida recuperación del IVSS y el freno a la implantación de los fondos de pensiones.

A pesar de ello, existe la expectativa de que, una vez concluidas las "megaelecciones", el gobierno se meta de lleno al tema económico y a la reactivación del aparato productivo.

Comentarios adversos

El último apartado de la encuesta realizada por DINERO solicitó a los consultados un comentario final que englobara la apreciación acerca de la gestión gubernamental de este primer año. En esencia, el grueso de la muestra encuestada opinó que Chávez ha perdido tiempo en asuntos políticos sin dedicarse al meollo del problema económico, lo que ha generado paralización de las inversiones, cierre de empresas y retraso en la llegada de nuevos capitales al país.

A continuación se citan algunos de los comentarios más relevantes reflejados en la encuesta:

• "Es necesario definir una estrategia para los próximos seis años del proyecto país, con especial énfasis en el tema económico".
  
  
• "La falta de coherencia y de definición de una política económica caracterizan a este gobierno".
  
  
• "El país ha estado detenido y alejado de la productividad. Hay confianza en que el futuro será mejor".
  
  
• "No hay confianza por parte de los inversionistas. Hace falta un equipo de trabajo coherente".
  
  
• "Se ha observado una intención positiva por parte del gobierno en la realización de cambios estructurales del país; sin embargo, no se ha observado la ejecución de los planteamientos esbozados. Se ha notado una actividad intensa en la formulación de cambios políticos, sacrificando la atención hacia cambios económicos requeridos para la reactivación del país".
  
  
• "No hay mucho qué decir ni qué evaluar porque este año fue un año económico y socialmente muerto. La atención se centró en analizar y cambiar la Constitución".
  
  
• "El país nunca arrancará si no vienen las inversiones extranjeras. El gobierno debe adaptarse a la tendencia mundial, a la era de la internet y la globalización, y dejar de buscar fórmulas que han fracasado en todas las áreas del planeta".
  
  
• "Las actuaciones a nivel sectorial han sido bastante deficientes, salvo quizás en salud. La inflación no es un problema superado. Fue la contracción económica la que produjo una disminución en el consumo. No hay claridad sobre los objetivos de la política cambiaria. Con respecto a la política fiscal, aunque debe reconocerse cierta disciplina fiscal, no hubo una directriz idónea".
  
  
• "Si bien llevamos varios gobiernos que no han ayudado en nada la economía, éste ya se ha ganado el premio de hacerlo mal. Cada vez que uno oye o lee a un experto en economía, termina absolutamente deprimido. Sobre todo cuando los voceros oficiales se adjudican el éxito sobre la subida de los precios del petróleo a costa de la baja en la producción, mientras que en la Costa Oriental del Lago las empresas han bajado las santamarías".
  
  
• "Aunque resulte positivo que el Presidente haya centrado la mayor parte de sus políticas en el bienestar social, lo que revela su preocupación por el ser humano ha mostrado poco sentido práctico al momento de ejecutarlas. Está lleno de buenas intenciones, pero hasta el momento no han sido suficientes para sacar al país de la crisis económica".
  
  
• "El Presidente necesita tener visión de largo plazo en sus medidas y conjugar alta capacidad operativa y gerencial para realizarlas. Al mismo tiempo, debe tener una actitud más abierta en su interacción con otros actores sociales, económicos y políticos".
  
  
• "Si logra la estabilidad política puede llegar a obtener el despegue de la economía, para ello necesita designar un funcionario para la gestión económica que ofrezca confianza y que sea independiente. Y el Presidente debe ofrecer condiciones para acceder a esa persona clave".
  
  
• "Preocupa el alto número de militares y ex militares que han entrado en la administración pública. Pero, en general, en Venezuela todo es posible y nada es seguro. En este contexto, el sector privado tiene que reaprender a manejarse y buscar nuevas formas de trabajar sin apegarse al gobierno".
  
  
• La situación es crítica y requiere una profunda rectificación: reglas del juego claras con participación del sector privado en la que se garantice la seguridad jurídica para configurar un marco institucional adecuado".