AGOSTO - SEPTIEMBRE
1999
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Telecomunicaciones: lo que trerá el milenio
Redes de comunicaciones: el negocio del futuro
En Venezuela se han invertido más de 4.000 millones de dólares en los últimos siete años para actualizar y montar nuevas redes de comunicaciones. Todos los principales proveedores de equipos de América y Europa han encontrado una tajada de este pastel
Se suele hablar de servicios de telecomunicaciones de la más diversa índole sin detenerse a analizar la plataforma tecnológica que hace posible distribuir todos y cada uno de los productos que ofrece esta antigua y al mismo tiempo novedosa industria. Se trata de las redes.
Cualquiera sea el soporte escogido (cable coaxial, fibra óptica, microonda, satélite, celular, etc.) con transmisión analógica o digital, ya sea que requiera un sistema interno para su empresa de 20 empleados, para una corporación de 20 mil personas o para permitir la comunicación de un país de 23 millones de habitantes, siempre se requiere de una red.
Lo cierto es que las redes de comunicaciones en cualquiera de sus vertientes están creciendo vertiginosamente. Se espera que ese incremento se traduzca en una demanda potencial, en todo el mundo, de 650 mil millones de dólares en los próximos dos años.
Una parte de esa marea de dólares será absorbida por América Latina y el Caribe, área que registra el crecimiento más acelerado de toda la región, con tasas superiores a 20 por ciento interanual.
El auge en las redes de comunicaciones es alimentado por las tasas crecientes de teledensidad, la movilidad personal por sistemas inalámbricos, la privatización, las políticas de liberalización y la tendencia a la globalización, así como por el uso explosivo de internet. Venezuela no se escapa a este fenómeno. En los últimos siete años la inversión de las diferentes empresas para modernizar y establecer nuevas redes de comunicaciones han superado 4.000 millones de dólares. Para los próximos diez años se esperan cifras ligeramente mayores.
Todos los grandes fabricantes de equipos y constructores de redes de América y Europa han aportado algo de su tecnología al mercado nacional. Siemens, Alcatel, Motorola, Ericsson, Nortel, Nokia, Lucent Technologies, AT&T, por nombrar a sólo unos de los más conocidos.
Siemens por todo el pastel.
Entre las compañías con mayor trayectoria en la venta de equipos y desarrollos de redes de comunicaciones en Venezuela se encuentra Siemens, el gigante tecnológico alemán. Siemens cuenta con más de 40 años de experiencia en el país, lo que le ha permitido tener una presencia muy bien definida en el mercado de redes con una mezcla interesante de tecnologías. Es uno de los principales suplidores de la Compañía Anónima Teléfonos de Venezuela (Cantv) tanto en sistemas de conmutación, en cables coaxiales y de fibra óptica, como en equipos terminales; también es uno de los principales proveedores para redes de datos. En este campo tiene clientes como American Airlines con una plataforma de acceso remoto digital. Además, tiene tradición como proveedor de redes digitales de radios de baja, mediana y alta capacidad para empresas como la Compañía Anónima Teléfonos de Venezuela (Cantv), Petróleos de Venezuela (Pdvsa), Cadafe, La Electricidad de Caracas, operadoras de telecomunicaciones rurales y las Fuerzas Armadas Nacionales (FFAANN), con tecnología PDH y SDH, según lo indicó Jesmina García, gerente de redes de telecomunicaciones de Siemens de Venezuela.
Siemens también provee cables de fibra óptica de diferentes configuraciones, al tiempo que se ocupa del desarrollo de redes de fibra óptica para servicios de larga distancia.
La mayoría de los clientes de Siemens asegura tener una cartera de 5.000 clientes son usuarios desde el tradicional conmutador de voz high-call hasta su nueva versión informática, el computador de tráfico de interconexión completamente universal que puede ser conectado con redes públicas de ATM, con capacidad para hacer compresión de voz y para transmitir también data y video.
El futuro es provisorio y lo que se busca es ubicación inmediata en cualquier lugar y garantizar la existencia de una persona un número.
El negocio de redes de informática y comunicaciones de Siemens, que involucra soluciones end-to-end para voz, datos y redes móviles, genera anualmente 25 mil millones de marcos alemanes.
Lucent apuesta a las redes WAN.
Lucent Technologies es otro de los jugadores fuertes del mercado de equipos para redes. John Beltrán, gerente de Data Networking para la región andina de Lucent, señala que sus productos están presentes en cerca de 60 por ciento del mercado de consumo de este tipo de productos en Venezuela.
Actualmente está enfocando su trabajo al desarrollo de redes WAN, indispensables en las aplicaciones para internet. En este punto el negocio ha crecido 20 por año en el último bienio. Actualmente, Venezuela representa 30 por ciento del negocio de redes de Lucent en la región. La empresa espera que en los próximos dos años este porcentaje se incremente hasta alcanzar 40 por ciento.
El énfasis que Lucent ha puesto en la comercialización de redes para internet se ve reforzado por su fusión con Ascend Communications, que pasó a integrar la unidad de negocios denominada InterNetworking Systems. Esta división tiene previsto concentrarse en la entrega de redes banda ancha de la próxima generación a proveedores de servicio y a empresas comerciales de todo tipo.
La fusión fue valorada en 24 mil millones de dólares y convirtió a Lucent en una de las empresas más grandes del mercado de tecnología de Estados Unidos.
El negocio InterNetworking Systems es parte del Grupo Redes de Banda Ancha de Lucent, que abarca también las unidades de negocio Redes ópticas y Software de Comunicaciones.
Esta estructura refleja la visión de Lucent de que las redes de la próxima generación no se limitan a las de voz y datos. El modelo de red de Lucent incluye internet junto con servicios ATM, ópticos, inalámbricos, de software, de voz y por cable.
La tecnología integrada de circuitos, cables y switches de Lucent está presente en proyectos tan importantes como el edificio inteligente de Pdvsa en Maracaibo, cuyo sistema informático y de telecomunicaciones interno ha sido desarrollado por Intesa.
Otro de los grandes competidores de este segmento es la corporación francesa Alcatel, empresa que se define a sí misma como la constructora de redes y equipos terminales de voz y datos del futuro. Está presente en 130 países y cuenta con 120 mil empleados.
En Venezuela Alcatel es uno de los principales proveedores de cable de fibra óptica para el proyecto submarino de Cantv, en el que participa como suplidor del insumo, así como en la instalación, ya que tiene equipos marinos especializados para instalar proyectos de esta naturaleza.
Durante el segundo trimestre de 1999 las ventas mundiales de la división de telecomunicaciones de Alcatel se incrementaron 17,9 por ciento con respecto al mismo período de 1998.
La comercialización de productos y servicios vinculados a sistemas de redes de telecomunicaciones ascendieron en su totalidad a 9.990 millones de euros durante el segundo trimestre de 1999.
Negocio en movimiento.
Cuando las redes se establecen con el objeto de suplir las necesidades de comunicación interna de una compañía, se definen como redes privadas. Este sistema puede ser administrado directamente por la empresa o por una tercera compañía.
Para contar con una red privada de comunicaciones en Venezuela que cumpla con los requisitos de conmutar internamente voz, data y video, se requiere de una concesión especial que otorga la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel).
Según Conatel, en el país existen 30 concesionarios de redes privadas; pero apenas unos cinco comercializan servicios bajo esta modalidad.
Uno de los principales proveedores de servicios de redes privadas es Impsat. Su volumen de ventas representa 20 por ciento del mercado de redes privadas y cuenta con un total de 103 clientes corporativos. Al cierre de 1998 la empresa registró ventas por 14,9 millones de dólares, lo que representó un incremento de 72,7 por ciento con respecto a 1997.
Impsat es una de las líderes en la provisión de servicios integrados de transmisión de datos y voz en Latinoamérica. Sus principales accionistas son el Grupo Pescarmona con 59 por ciento, fondos de private equity administrados por Morgan Stanley Dean Witter con 21 por ciento de participación y British Telecom con 20 por ciento. Provee servicios a compañías nacionales y multinacionales, instituciones financieras, agencias gubernamentales y otros clientes corporativos.
Desde 1992 su cartera de clientes creció de 125 en sólo dos países a 1.500 en siete países; y sus ingresos crecieron de 20,5 millones de dólares a 208,1 millones en 1998.
En mayo del presente año firmó una carta de intensión con Nortel Networks Corporation para el desarrollo, construcción y financiamiento "llave en mano" de la expansión de su red latinoamericana de banda ancha, por un monto de 244 millones de dólares.
La red Impsat será la primera de banda ancha en la región, y ofrecerá avanzados servicios de telecomunicaciones, tecnología de la información y valor agregado de alta calidad.
| Red aérea
Nokia es uno de los más recientes competidores del mercado venezolano de redes celulares. En este sentido, está involucrado como proveedor de tecnología en el proyecto de telecomunicaciones rurales de la compañía Digitel. Aunque definitivamente la empresa es mucho más conocida como fabricante de los celulares Nokia que comercializa Movilnet con tecnología TDMA. Pero lo cierto es que Nokia es una de las compañías de telecomunicaciones cuya marca es más reconocida en el mundo. Por lo menos esto es lo que apunta un estudio reciente de Interbrand, empresa especializada en la consultoría de marcas internacionalmente. Según Interbrand, el nombre Nokia está valorado en 20 mil 700 millones de dólares, lo que le ubica en el segundo lugar entre las empresas de telecomunicaciones después de AT&T; además, está en el decimoprimer lugar entre las marcas más reconocidas mundialmente, según indicó Michael Keltai, presidente de Nokia Venezuela. Nokia posee una división de telecomunicaciones que además de la tecnología celular también ofrece soluciones para servicios de trunking. En este campo, recientemente ganó el proyecto de Procedatos, empresa de servicios de outsourcing formada por Enelven y Enelco para darle servicio a sus usuarios en la parte de comunicaciones. Asimismo, maneja una importante gama de productos relacionados con internet e intranet. Son productos que aseguran que la interfaz entre internet y el resto de la organización esté debidamente protegida. También tienen productos DSH y TDH de comunicaciones de banda ancha para poder hacer comunicaciones de fibra óptica en el todo el territorio nacional. Los principales carriers de telecomunicaciones son clientes potenciales de Nokia en este rubro. Como lo indicó Keltai, su intención es que hacia un futuro todos estos equipos sean utilizados. Porque la misión de Nokia no se limita a la transmisión de voz sobre teléfonos celulares, también les interesa todo lo que es datos, fax e internet a través de sistemas inalámbricos. En este sentido, apuesta fuertemente a los nuevos actores que entrarán al mercado nacional tan pronto como sea efectivo el fin del monopolio de Cantv sobre la telefonía básica. |
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