Invierta en propiedades vacacionales
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Para maximizar su temporada de descanso no basta con sacar cuentas y viajar a un destino atractivo, la clave radica en planificar con tiempo, buscar información especializada y contar con una buena agencia que oriente sobre alternativas no convencionales que, en ocasiones, suelen resultar más económicas y divertidas.
El éxito de un viaje en temporada vacacional depende, en parte, de la manera como se gerencia dicha inversión. La "planificación anticipada" y el cuidado del mínimo detalle, sin duda, garantizarán al individuo, familia o grupo el feliz término de dicho proyecto. Lo primero que debe hacer quien tenga la iniciativa de tomarse su merecido descanso es sacar cuentas para saber de cuánto dinero dispone. En este sentido, y basado en sus ingresos personales, familiares o capacidad de ahorro, debe ubicarse en alguna de estas cinco categorías que toman como referencia el costo diario de la habitación por persona: económica (10 dólares aproximadamente); turista (sobre 20 dólares); superior (entre 50 a 60 dólares); lujo (de 100 a 150 dólares), y superlujo (entre 200 y 300 dólares). Cabe señalar que cada modalidad tiene una calidad distinta y no puede decirse que una es mejor que la otra, pues todo es una relación precio-valor. De manera que puede haber una excelente posada económica o un mal hotel de lujo, y no pueden compararse porque son estratos diferentes. Seguidamente y a través de una agencia, guía de turismo o mediante las páginas web (actualmente existen más de 70 que se pueden consultar) se selecciona el circuito que conviene económicamente, así como el programa vacacional que más atrae. El paso siguiente es conciliar los intereses del grupo, ya que hoy en día se habla de turismo por "grupos de afinidad", más que de turismo general, el cual varía según las motivaciones de los viajeros. Dentro de estas opciones destacan eventos programados en las siguientes actividades: deportes, aventura, aire libre, tercera edad, religioso, compras especializadas, cultural, artístico y artesanal, entre otros. De manera que es importante definir los gustos comunes y no tomar paquetes "armados" que tienen "todo incluido, que aunque están de moda y resultan más económicos, cierran muchas posibilidades y limitan al viajero a una programación determinada.
Organice su propio paquete Omar Ovalles, profesor de turismo y asesor a la vicepresidencia de Corpoturismo para el área de programación, explicó que "con la competencia que presenta el uso de la informática, cada persona puede armar su propio plan y ahorrarse las comisiones que obtiene el vendedor por mediar los servicios, siempre y cuando disponga de información y se tenga acceso a los diversos proveedores". En cuanto a las posibilidades del mercado, informó que para hospedarse existen dos formas de reservación: en hoteles mediante agencias y la oferta "extrahotelera" (posadas y campamentos) que puede hacerla directamente el viajero por teléfono o vía electrónica, tan solo depositando en una cuenta bancaria y emitiendo un fax que le garantice, al menos, la estadía de la primera noche. Otro aspecto que debe tomarse en cuenta es la "lista del viajero", pues muchos de los problemas son consecuencia de no haber llevado lo necesario. En este sentido, debe considerase: ropa adecuada, medicinas, documentos personales, una calculadora, juegos para los niños, así como implementos básicos y herramientas (para aquellos casos que se viaje en carro o se asista a un campamento). Es importante, aunque quizás es uno de los detalles fundamentales que suelen ignorarse, documentarse sobre el lugar a visitar, pues ello asegura el máximo disfrute y aprovechamiento del tiempo. En muchos casos basta con conocer los aspectos geográficos y sociales (costumbres y anécdotas, cultura y arte). No obstante, en las embajadas, agencias de turismo o librerías se consigue literatura especializada, que aunque es costosa, sirve de guía y orienta sobre los sitios de interés, restaurantes y sugerencias a dónde ir y qué hacer, que brindan un panorama por explotar y permiten una mejor inversión del dinero. Otras de las maneras de viajar es "a la aventura", lo que se conoce como "fit". En estos casos, no hay un cronograma pero sí un itinerario, pues se cuenta con la reserva aérea y de algún alojamiento, pero el resto se va construyendo sobre la marcha. Esta modalidad se apoya en guías y mapas y es seguida por múltiples grupos internacionales (como los mochileros, la Asociación Cristiana de Jóvenes, etcétera), quienes mediante una afiliación que no pasa de 60 dólares, obtienen un carnet que les permite conseguir significativos descuentos en posadas y albergues de todo el mundo.
Elegir según el bolsillo En relación a las tarifas aéreas, Clemencia Cedeño, gerente de de Viajes Centrium, comentó a DINERO que éstas se clasifican según el precio en clase turista, ejecutiva y primera. "Un pasaje al mismo destino, como por ejemplo Miami dijo, puede variar de 262 a 500 dólares, dependiendo también de la línea y la época. Asimismo, el boleto a Europa cuesta un promedio de 1.200 dólares en temporada alta y puede bajar a 900 dólares en temporada baja; es decir, que durante los meses de mayor demanda las tarifas hacia Estados Unidos y Europa se incrementan en 50 y 30 por ciento, respectivamente. Cedeño agregó que en los meses bajos se consiguen buenas ofertas que incluyen boleto, hospedaje, algunas comidas, impuestos, traslados y a veces el carro. Estos precios disminuyen todavía más, cuando se eligen habitaciones cuádruples y viajan niños. Sin embargo, comentó que actualmente para Miami hay planes de siete noches con los beneficios mencionados, que salen en 430 dólares por adulto y 312 dólares por niños menores de doce años. Vale indicar que Centrium es la agencia de Ticket Center (anteriormente Amigos) que bajo el sistema de afiliación otorga a sus miembros descuentos adicionales de 3 por ciento en todo lo referente a viajes y espectáculos dentro y fuera del país, así como sistemas de financiamiento mediante compras con tarjetas de crédito. Por otra parte, María Teresa Lecuna, gerente de ventas de Viajes Lecuna, señaló que los grupos familiares lo forman un promedio de seis personas (2 a 4 niños) y los grupos (estudiantes o de trabajo) van de 10 a 40 personas. En estos casos, la mayoría prefiere Estados Unidos e islas del Caribe (lugares con playas). Mientras que las parejas solicitan el Caribe (cruceros y resort), Italia, España y Grecia. Sin embargo, por el Mundial de Fútbol y Expo-Lisboa aumentaron los pedidos en estas vacaciones hacia Francia y Portugal.
Ayuda profesional En cuanto a la asesoría al viajero, Lecuna indicó que se esmeran por orientar a los clientes, pues generalmente la gente tiende a "casarse" con su agencia, siempre y cuando ésta le dé una buena atención y servicio. A este respecto explicó que cuando acuden personas en busca de recomendación, lo primero es saber de cuánto dispone, y según los detalles que suministra, se le dan alternativas. "Es conveniente empezar a planificar dos meses antes de las vacaciones, pues hay trámites que llevan tiempo (como las visas) y otros que deben reservarse con anticipación (boletos, entradas, espectáculos, etcétera)", puntualizó. Referente a Internet expresó Lecuna, "si bien la superautopista ha quitado algo de clientela, no ha afectado el negocio. Al contrario, al obtener su propia información, ahora la gente viene con ideas más claras y mejor preparada". Los entrevistados notificaron que, lamentablemente, el turismo nacional no está del todo desarrollado por los elevados costos, lo que obliga a los residentes locales a elegir destinos extranjeros que resultan más económicos y cuentan con instalaciones y servicios de mejor calidad. Sin embargo, el turismo receptivo funciona bien en Margarita, Mérida, Puerto La Cruz, Gran Sabana, Canaima, Los Roques, Oriente y los Llanos, donde se aplican paquetes (2 ó 3 días, boleto, hospedaje y algunas comidas) con tarifas que van de 100 a 250 dólares por persona. "Como dato curioso y pese a la situación económica dijo Lecuna, el número de viajeros se ha incrementado 30 por ciento desde octubre pasado a la fecha, quizá porque no hay capacidad de ahorro y la gente prefiere disfrutar su dinero en actividades placenteras como viajar. La reactivación es también resultado de los planes de financiamiento de algunos bancos, los cuales abren una línea de crédito hasta de 36 meses y aplican tasas de interés más bajas que las activas; de modo que 'viajar ahora y pagar después' ha producido un fenómeno de reservaciones de vuelos en los aviones hasta de un año de anticipación, pues desde enero la gente ha venido apartando cupos para la temporada de vacaciones de Navidad". |